Автор: Fialka Rin
Размер: мини
Рейтинг: R
Жанр: мистика, юмор, романтика, AU
Предупреждение: ООС.
читатьКроуфорд ненавидел дождь. Когда-то его посетило видение, как в старости во время дождя у него адски ломит суставы, и он не может двигаться. Вспоминая это будущее, Кроуфорд больше всего надеялся, что не доживет до него.
Он уже четвертый час ехал на своем мерседесе вдоль берега моря. Пейзаж можно было бы назвать красивым, если бы Кроуфорд любил монотонную серо-сине-коричневую гамму природных красок. Судя по карте, скоро он проедет небольшую пристань, с которой раз в день ходил паром на уединенный остров. Это место служило указателем середины пройденного пути, похоже до аэропорта он доберется только к вечеру.
Дворники ритмично смахивали воду с ветрового стекла, отвлекая внимание от дороги. Еще одним отвлекающим фактором послужил телефонный звонок. Оракул чертыхнулся, доставая сотовый из нагрудного кармана, едва не выронил тонкую раскладушку куда-то под ноги, но успел поймать ее коленями, открыл одной рукой и ответил на звонок.
- Слушаю.
- Кроуфорд! – радостно заверещала трубка. – Ты скоро приедешь?
- Зачем я тебе понадобился? – устало вздохнул Брэд. Если бы у него была третья рука, он бы обязательно прикрыл ею глаза.
- Не ворчи, - обиделся Шульдих, - я звоню по делу. К нам тут недавно обратился один человек, нуждающийся в наших услугах…
- Это важно?
- Я бы не сказал, - промямлил телепат.
- Тогда скажи ему, что все дела я решу, когда приеду. Пусть свяжется с нами завтра.
- Ты приедешь только завтра? – Кроуфорду показалось, или Шульдих обрадовался от этой новости? Наверняка - рыжий никогда не устает бездельничать, пока нет начальства.
Именно в этот момент Брэду пришло видение: он вместе с Фудзимией сидит в каком-то провинциальном кафе, на улице все тот же противный моросящий дождь.
- Эй, ты меня слы… -ш-ш-ш…. - в трубке появились помехи. – Кроу..д…ш-ш-ш-ш.
Это вывело его из малого подобия транса, в которое он впал, пока обдумывал, где же он и при каких обстоятельствах встретит Рана.
- Шульдих? – крикнул он в трубку. Накатило дурное предчувствие.
Из трубки продолжало доноситься мерное шипение. Проклятый дождь, проклятая провинция, теперь еще и неполадки со связью. Кроуфорд захлопнул сотовый и уже хотел положить его обратно в карман, как на дорогу прямо перед машиной выбежала маленькая девочка. Кроуфорд резко дал по тормозам и вывернул руль вправо. На скользкой от дождя дороге машину занесло, и ее выкинуло на встречную полосу. Кроуфорд пытался выровнять автомобиль, но его сильно мотало из стороны в сторону, и к тому времени, как из-за поворота прямо на него выехала другая машина, он так и не сумел справиться с управлением. От сильного удара об руль Кроуфорд потерял сознание.
*_*
- Странно, - подумал Брэд, - сейчас я должен ощущать себя селедкой в алюминиевой банке, но почему-то мне очень даже хорошо. Неужели я потерял чувствительность тела? Сломал позвоночник?
Паника не успела накатить - Кроуфорд тут же начал проверять подвижность своих конечностей: ноги во что-то упираются, руки чувствуют тепло собственной кожи на лице. Значит, видение о старости еще имеет силу.
- О, да ты очнулся! – услышал он знакомый голос с ехидными нотками. – Мы едем в ближайший город в больницу, тебя надо показать врачу.
Кроуфорд и хотел было сказать, что он в порядке и в медицинской помощи не нуждается, но его голова настойчиво утверждала обратное – кажется сотрясение.
- Что ты здесь делаешь? – хриплым голосом спросил Брэд, и, наконец, открыл глаза.
Он полулежал на пассажирском сидении чужого автомобиля. Впереди виднелся какой-то городишко.
- Везу тебя в больницу, я же сказал, - спокойно ответил водитель.
- Привет, - снова закрыл глаза Кроуфорд.
Тепло, пахнет его любимой туалетной водой. В машине было привычно - раньше он довольно часто ездил на ней.
- Привет, - ответил Ран, повернув голову к своему пассажиру, - давно не виделись.
- А все же, как ты здесь оказался? – допытывался Кроуфорд. Конечно, США – довольно большая страна, и вероятность того, что два человека, ранее видевшихся только в Японии вновь встретятся именно здесь, приравнивалась к одной сотой процента. Но именно это и произошло.
- Мимо проезжал, как вдруг увидел, что на меня несется какой-то идиот на бешеной скорости. Тебе повезло, что я успел уйти в сторону, и ты лишь немного помял моей машине бок. Но вот твоей уже ремонт вряд ли поможет. В итоге твоих выкрутасов ты врезался в дерево. Я вытащил тебя. Вот и все.
- Какой ты добрый, - с сарказмом прокомментировал Кроуфорд. – А я-то думал, что ты оставишь меня там подыхать под деревом.
- С какой это стати? – нисколько не фальшиво удивился Ран. – Помнится, я всегда тебе говорил, что если ты и умрешь, то только от моей руки. Ну, на крайний случай, естественной смертью.
- Видимо, ради этого крайнего случая ты и уехал тогда из Токио? Решил не марать об меня руки, белый охотник?
Фудзимия глубоко вздохнул. Он не хотел начинать этот разговор, не хотел вообще говорить об их прошлом.
Кроуфорд намек понял, и на время решил не приставать к бывшему любовнику с этими вопросами. Судя по видению, с которого и начался этот долгий аварийный путь, у них еще будет достаточно времени, чтобы предаться совместным воспоминаниям.
Через десять минут они въехали в город, хотя Кроуфорд, предпочитавший мегаполисы, ни за что бы не назвал таковым это крохотное поселение. Скорее, поселок или деревня. Разобравшись с указателями, они добрались до так называемой клиники. В нескольких окнах маленького двухэтажного здания, в котором располагалась местная больница, горел свет, но в маленьком фойе никого не было и медицинский персонал не спешил выйти к новоявленным пациентам. У Кроуфорда довольно сильно кружилась голова, поэтому он развалился в ближайшем кресле. Фудзимия бродил по коридору туда-сюда в надежде встретить хоть кого-нибудь. Наконец, двери одной из комнат распахнулись, и появился невысокий старичок в грязно-белом халате.
- Добрый вечер, молодой человек. У вас что-то случилось? – поинтересовался он, направляясь к стойке администратора.
- Сотрясение мозга, - коротко ответил Фудзимия, указывая на сидящего в кресле Кроуфорда.
- Сейчас посмотрим, - прошамкал беззубым ртом доктор и подошел к Брэду.
По пути он один раз запнулся, дважды кашлянул и один раз остановился, чтобы поправить свои штаны. Рана ужасно раздражала его неспешность.
- Так, что тут у нас? – старик бесцеремонно запрокинул его голову к свету, достал маленький фонарик и посветил сначала в левый, потом в правый глаз, проверил пульс и дыхание, после чего отошел к столу и заговорил. – Ничего страшного, молодой человек, всего лишь маленький ушиб. Сейчас я наложу швы, если они вообще нужны, и можете уезжать из города.
Фудзимия усомнился в квалификации доктора. Все же это было сотрясение мозга, и просто так отпускать такого пациента он не имел права. Он уже хотел было возразить, но передумал. Кроуфорд здоров, как бык, и небольшое сотрясение особого ущерба ему не принесет. Приложить лед, попить болеутоляющие пару дней, выспаться и все пройдет.
Пока врач осматривал голову Кроуфорда на наличие ран, Фудзимия осматривал фойе больницы. Небольшая комната, пара кресел, стойка администратора, за которой тянулись два шкафа с картами больных, вот и вся составляющая интерьера. Изнутри здание казалось еще меньше, чем снаружи. Конечно, такому маленькому городу ни к чему огромные больницы, как в Токио, где пациентов тысячи и некоторые годами прикованы к койке…. Решив больше не вспоминать о таких неприятных вещах, Ран задумался о Кроуфорде. Повезло же им встретиться именно сейчас. Ая-тян на выходные должна приехать из Лондона, и, не доехав пару сотен километров до ближайшего аэропорта, он прошляпил встречу с сестренкой. Надо же было именно сегодня Кроуфорду впечататься носом в дерево прямо у него на глазах.
Ая будет волноваться. Они собирались провести эти выходные вместе, и сестренка так радовалась, когда придумывала программу развлечений. Ран, конечно, со всеми ее пунктами соглашался. Они так давно не виделись. Он соскучился.
Но тут появился Кроуфорд и как всегда все испортил.
Фудзимия мысленно выругался. Когда вернется перевязанный Брэд, он отправит его в отель, а сам еще попробует успеть в аэропорт.
- Вот и все! – торжественно возгласил старик, похлопывая Кроуфорда по плечу. Оракул брезгливо отодвинулся от врача, развернулся и вежливо его поблагодарил.
- Надеюсь, вы больше здесь никогда не окажетесь! – крикнул им вдогонку старик, закрывая дверь клиники.
До машины они шли молча. Мелкий моросящий дождь усилился, к тому же, еще и поднялся сильный ветер.
- Куда теперь? – поинтересовался Брэд, пристегивая ремень безопасности.
- Ты – в отель, а куда еду я, тебя не касается, - безразличным тоном ответил Ран.
- Что это вообще за город такой? – решил на последок поговорить Кроуфорд.
- Это остров. Если ты забыл, то ты врезался в меня прямо возле пристани, и это оказался ближайший населенный пункт. Двадцать минут на пароме. Столько же до самого города. Я даже не помню название, если честно.
- И ты надеешься, что в такую погоду будет ходить паром? – хмыкнул Кроуфорд.
Ран в очередной раз мысленно прокомментировал мировую несправедливость. Когда они направлялись на остров, паромщик ворчал, что довольно опасно выходить в море.
- Посмотрим, - в итоге ответил Ран, и уставился на дорогу. Лучше вообще не разговаривать с ним, пока тот снова не поднимет болезненную для обоих тему.
Кроуфорд тоже молчал, полностью погрузившись в свои мысли. Судя по всему, Ран в его компании чувствовал себя, мягко говоря, не в своей тарелке. Это было само собой разумеющимся, если вспомнить, при каких обстоятельствах случилась их последняя встреча. Точнее, расставание. Фудзимия, как это случалось обычно, после совместно проведенной ночи покинул квартиру Кроуфорда, и больше не возвращался. Его телефон был недоступен, квартира, в которой он жил, была абсолютно пустой. Взломав данные Критикер, обнаружилось, что его перевели работать в США. Кроуфорд сделал несложный вывод, что Фудзимия попросту сбежал. И вдруг такая встреча!
В этом городке отелем считался один из обычных двухэтажных загородных домов с несколькими спальнями, которые и сдавались немногочисленным постояльцам.
- Пожалуйста, проходите сюда, - приветливо вел их по коридору домовладелец. Гостиная, которую они уже прошли, особого впечатления не произвела. Ее можно было описать всего одним словом – обычная. Кухней была обозначена прикрытая дверь, в которую их так и не завели. Что ж, мистер Хайд, домовладелец, сказал, что можно свободно передвигаться по комнатам общего пользования в любое время, значит, ужин все-таки у Кроуфорда будет.
Мистер Хайд толкнул одну из дверей, ничем не отличающуюся от остальных трех в этом коридоре, и вошел в комнату. На язык вновь лезло описание «обычная спальня». Неширокая кровать, старое продавленное кресло, низкий журнальный столик возле него, комод с потертыми боками. На окнах бледные голубые занавески, возле кровати сомнительной чистоты коврик. Ран бы не хотел здесь оставаться, и хорошо, что здесь он оставаться и не намерен.
- Что ж, пока, - Фудзимия поставил сумку Брэда возле комода. Все же было бы невежливым заставлять нести ее больному человеку.
Кроуфорд дождался, когда хозяин выйдет из комнаты и закроет за собой дверь, прежде чем заговорил.
- И это все?
Ран поджал губы. Он не хотел объясняться с ним ни сейчас, ни когда-либо в другой раз.
- Да, все. Вызовешь завтра такси, оно довезет тебя куда надо, не мне тебя учить. А мое присутствие тебе больше не понадобится. Счастливо оставаться, - он взмахнул на прощание рукой и быстро вышел за дверь.
Сбежав вниз по лестнице, он еще раз столкнулся с домовладельцем.
- А вы куда-то уходите? – удивился мистер Хайд.
- Да, до свидания, - бросил Ран, захлопнув за собой дверь.
Кажется, дождь пошел еще сильнее. Такими темпами и до шторма недалеко, если он уже сейчас не начался.
Пока он добежал до машины, промок почти насквозь. Ботинки неприятно хлюпали, куртка прилипала к телу. Может, лучше дождаться утра в этом отеле. Паром наверняка не выйдет в море. Но проверить всё же стоило.
Фудзимия пристегнулся, еще не хватало попасть в ту же ситуацию, что и Кроуфорд, и выехал на скользкую дорогу. Было уже совсем темно, а фонари работали по схеме «один через три», поэтому приходилось сильно напрягать зрение и всматриваться в дорогу, лишь бы ни на что не наехать. Проехать через весь город на такой черепашьей скорости ему удалось минут за десять. На небольшой пристани все же было немного светлее, чем на улицах, поэтому Ран прекрасно разглядел, что парома нет. Постучав в окно станции, он все-таки дождался, когда незаметная боковая дверь со скрипом открылась, и к нему вышел мужчина средних лет.
- Паромов не будет! – сердито рявкнул он. – Только сумасшедший выведет свою детку в море в такую погоду. Дождитесь, когда стихия утихнет.
Не дожидаясь ответа со стороны неудачливого путешественника, работник пристани развернулся и ушел обратно в дом.
Ран, не желая мокнуть под дождем дальше, вернулся в машину. Кроуфорд снова оказался прав, придется вернуться.
Обратно Фудзимия ехал еще медленнее, представляя, как же будет ухмыляться Оракул, когда увидит мокрого Рана на пороге. Хотя, есть вероятность того, что тот просто не выйдет из своей комнаты. Фудзимия тут же отмел эту мысль. Даже проглядев аварию собственного автомобиля, Кроуфорд ни за что не пропустит видение «Ран-под-дождем».
Фары выхватывали из темноты почтовые ящики и мусорные баки, редкие фонари скудно освещали дома. Отвлекаться от дороги было самоубийством, поэтому он решил полностью сосредоточиться на том, чтобы без потерь, как со своей стороны, так и со стороны городка, добраться до дома.
Мистер Хайд довольно быстро открыл дверь, и без лишних слов впустил замерзшего и промокшего Рана в дом.
- Я провожу вас в вашу комнату, - понимающе улыбнулся он, жестом предлагая следовать за ним.
Одно лишь утешало – Кроуофрд не выскочил из своей спальни и не насмехался над ним.
Комната Рана оказалась точно такой же, как и та, в которой поселили Брэда. Поблагодарив домовладельца и заплатив за комнату, Ран кинул свою сумку на коврик возле кровати, а сам поспешил снять с себя мокрую одежду. Куртка из плащевки стала просто дубовой от холода и воды, поэтому распрощаться с ней было самым приятным. Переодевшись в теплую и сухую одежду, Фудзимия развесил по батарее и дверцам комода свои вещи, и сел на кровать. Кровать протестующее скрипнула и провалилась почти до пола. От неожиданности Ран потерял равновесие и долго не мог найти удобную позу, чтобы можно было комфортно расположиться на этом чуде мебельной промышленности. У этого «божественного ложа» деревянной была только спинка, а вот дно из металлической сетки. И кто только придумал этот кошмар?
Нужно было поужинать, все-таки он с утра в рот и крошки не положил. Пойти на кухню - значит столкнуться с Кроуфордом. Между нежелательным разговором и едой Ран выбрал еду, потому что от Брэда еще можно было отделаться.
На кухне никого не оказалось, и Ран уже было обрадовался, что будет ужинать в одиночестве, как в комнату вошел довольный Кроуфорд.
- Паромы не ходят, - сухо сообщил он.
Да, как будто не Фудзимия только что вернулся с причала.
- Если ты скажешь «я же говорил», я ударю тебя сковородой, - таким же тоном ответил Ран, не поворачиваясь к нему лицом.
- А я и не собирался, - ухмыльнулся Оракул, усаживаясь за стол. – Готовь сразу на двоих. Пожалуйста.
Можно было бы сказать, чтобы тот готовил для себя сам. Можно было, но не хотелось. Ран достал из холодильника еще три яйца и разбил их на сковороду.
- Почему ты ушел? – снова заговорил Кроуфорд.
- Я надеялся, что паром еще ходит, - ответил очевидное Ран.
- Я не об этом, - отмахнулся Брэд. – Почему ты ушел тогда?
Вот этого разговора Ран и хотел бы избежать больше всего. Он и себе не мог ответить на этот вопрос, не то, что Кроуфорду. Почему ушел? Потому что Критикер знали о его связи с Оракулом Шварц? Потому что сама эта связь с Брэдом его пугала? Зависимость, обязательства? Они же не женатая пара, чтобы от этого убегать. Страх? Но страх чего? Две сильные личности не могут существовать вместе, одна из них обязательно бы подавила другую, переделала бы ее на свой манер, под свои нужды. Ран не был уверен даже на пятьдесят процентов, что сумел бы сохранить себя таким, каким он являлся до встречи с Кроуфордом.
- Мне было скучно жить с «Оракулом на пенсии», - как можно более безразличным тоном ответил он.
И тут же хотелось стукнуться головой о шкафчик с посудой. Умнее ничего придумать не мог?!
- Вот как? - удивился Кроуфорд.
Больше он ничего не говорил. Весь дальнейший ужин они провели в полной тишине. Оба чувствовали повисшее липкое и тяжелое напряжение между ними.
Ран быстро покидал в себя яичницу, выскочил из-за стола, вымыл посуду и направился к лестнице. Кроуфорд за ним не пошел.
Если присмотреться, спальня, в которой его поселили, была не такой уж плохой. Простыни были чистыми, пыли и грязи нигде не наблюдалось. Не номер-люкс, но жить можно. К тому же Рану приходилось ютиться в далеко не таких роскошных, как эта комната, апартаментах.
Захватив полотенце, Фудзимия решил принять душ перед сном. Ванная комната так же не блистала новизной обстановки, но отвращения не вызывала. Он пустил горячую воду, чтобы нагреть комнату, все же погода сделала свое дело, и Ран прилично замерз. Хотелось принять горячую ванну и расслабиться.
Пар постепенно заволакивал все пространство маленькой комнаты, зеркало над ванной, в которое Ран изучал свое лицо, почти полностью запотело. Он протер стекло рукой, убирая с него конденсат, и снова посмотрел на свое отражение.
Сначала он увидел какое-то темное пятно на стене, которому не придал никакого значения. Наверное, занавеска или полотенце, которое так смутно видно из-за пара. Но тут это пятно начало двигаться. Ран резко обернулся, но на противоположной стене не было никаких занавесок или полотенец, голая стена, облицованная светло-серым кафелем. Он еще раз посмотрел в зеркало, и чуть не закричал от ужаса. В отражении теперь четко было видно, как из ванной сначала показалась сине-зеленая рука, держащаяся за бортик, а потом голова какого-то существа, отдаленно напоминающего человека. Ран снова обернулся, всматриваясь в комнату, но никого не было. Но в зеркале же он отчетливо видит, как это нечто тянет к нему свои жуткие руки!
Не собираясь оставаться здесь ни минуты, Ран выбежал из ванной комнаты, и тут же наткнулся на Кроуфорда.
- Что случилось? – недоуменно спросил Кроуфорд. – Лягушку увидел? Или таракана?
Фудзимию его слова сильно разозлили, тем самым вернув самообладание.
- Ничего, - как можно более холодным тоном ответил он, - дай пройти.
Кроуфорд молча уступил ему дорогу.
- Я смотрю, ты мне приготовил ванную! – самодовольно крикнул он, закрывая защелку за собой на двери.
- Наслаждайся, - ядовито выплюнул ему Ран, захлопывая дверь в свою спальню.
Проведенный вечер с Кроуфордом уже напоминал ему жизнь разведенных супругов в коммуналке. Поскорее бы уже съехать отсюда.
Опершись спиной о дверь, он осмотрел комнату целиком. Зеркала здесь не было, и Ран даже не знал, хорошо это или плохо. По крайней мере, он никого сейчас не видел.
- Может, просто померещилось? – облегченно выдохнув, подумал он.
Только вот весь сон как рукой сняло. Дождь отбивал неприятную дробь в окно, и кроме завывания ветра больше не доносилось никаких звуков с улицы. Зато доносились звуки из дома. Брэд явно пользовался случаем поиграть на нервах у бывшего любовника, и громко распевал в ванной кантри.
Как бы ни хотелось выбить ногой дверь комнатки и разбить голову самодовольного американца об раковину, Ран этого ни за что бы ни сделал.
- Чтоб его там эта синяя баба утащила, - сердито буркнул он, укладываясь в постель.
Кровать опять сильно провалилась, отчего складывалось ощущение, будто он спит в гамаке. Еще та предстоит ночка.
Рана разбудил какой-то шорох. Из-за неудобной кровати и так болела спина, так еще и чье-то шуршание не давало нормально выспаться.
- Что ты здесь делаешь, Кроуфорд? – недовольно спросил он, увидев кутающегося в одеяло Оракула, усаживающегося в кресле.
- Сижу в кресле, - огрызнулся он, откидывая в сторону одеяло.
Хорошо, игра в «скажи самую очевидную вещь на свете» была начата самим Раном.
- У тебя есть не только свое кресло, но и своя кровать. Какого черта ты забрался в мою комнату!?
Кроуфорд поднялся с кресла и подошел к кровати. Сесть на нее он не решился, заметив, на сколько глубоко Ран провалился в этот пружинный ужас.
- У меня потоп в комнате. Крыша протекает, вся мебель залита водой.
- У мистера Хайда больше нет свободных комнат что ли? – проклиная дождь, устало спросил Ран.
- Если бы были, я бы здесь не оказался, - пожал плечами Брэд. – Раз уж ты проснулся, то давай используем эту доску по назначению.
Со сна Фудзимия не сразу сообразил, о чем говорит Кроуфорд.
- Какую еще доску?! По какому назначению? – возмутился он, поднимаясь с кровати.
Кажется, то, что сейчас нес к нему Кроуфорд, раньше было частью нормальной кровати. Подложив эту широкую доску под матрас, теперь можно было более-менее комфортно улечься.
- Бойтесь данайцев, дары приносящих, - прошептал Ран, разглядывая свою обновленную койку. – И что ты за это запросишь, а? Спать все равно будешь в кресле.
Кроуфорд лишь хмыкнул да пожал плечами, ни на чем не настаивая.
Фудзимии вовсе не обязательно знать, что у Кроуфорда появились галлюцинации и что ему мерещатся утопленники, вылезающие из натекших с потолка луж. Это все последствия сотрясения, пусть и не совсем обычные.
Нормально выспаться никому из них не удалось. Скрючившись в кресле, Кроуфорд все оставшееся время просидел с закрытыми глазами в надежде уснуть, а Ран то и дело просыпался от шороха, издаваемого ворочающимся американцем.
Утром дождь не то, что не закончился, а начал лить еще сильнее.
- Доброе утро, - Кроуфорд переодевался, отвернувшись к стене.
- Доброе, - буркнул Ран, натягивая одеяло на голову. Комната казалась ему такой холодной, что вылезать из-под одеяла совершенно не хотелось.
- Вставай, мы идем завтракать, - не обращал внимания на недовольство Рана обстоятельствами существования, сообщил Кроуфорд.
А вот это уже начало напрягать.
- Если ты хочешь завтракать, то вали к черту отсюда, тебя здесь никто не держит. Или за принесенную тобой вчера доску я должен расплатиться едой в кафе?
- Если хочешь, - ухмыльнулся Брэд, стаскивая с него одеяло.
- Ты что делаешь!? – возмутился Ран, натягивая его обратно. – Отдай сейчас же.
Кроуфорд и не подумал послушаться. Он мысленно улыбался, вспоминая, как будил подобным способом своего любовника раньше. Сам он был ранней пташкой, а Фудзимия любил лишний час понежиться в теплой постели, если не было дел с утра.
Проигравший битву за одеяло, но все равно с гордо поднятой головой, Ран выставил Кроуфорда из комнаты, а сам начал одеваться. Все-таки было не очень прилично опустошать холодильник мистера Хайда, в этом городке наверняка есть семейное кафе, в котором можно нормально позавтракать.
Выглянув в окно, Ран заметил бегущую по дороге девочку. Ее ярко-синее платье совсем промокло, а не по погоде легкие туфельки были все вымазались в грязи. Куда только смотрят родители? Простудится же. В детстве Аю-тян одевали перед прогулкой чуть ли не всей семьей, а тут… Ненадолго задумавшись, Ран потерял девочку из виду, а когда обнаружил ее снова, попятился от окна назад, зажимая рот рукой. Бегущая девочка остановилась прямо напротив его окна, только теперь это было уже совсем другое…существо. Полуразложившиеся руки и ноги сине-зеленого цвета в бурых водорослях, словно высушенное лицо вылеплено в отвратительную маску озлобленного ужаса.
- Что ты так долго?
Существо помахало Рану, и побежало дальше. Синее платье лохмотьями развевалось по ветру, а водоросли ошметками падали на тротуар.
- Ран? – словно сквозь вату услышал он свое имя. – Что случилось?
Кроуфорд, так и не дождавшись ответа, подошел к окну и посмотрел в ту сторону, куда был направлен остекленевший взгляд застывшего Фудзимии.
- Там никого нет, - нахмурился Брэд, вглядываясь вдаль.
- Нет? – тихо переспросил Ран. – А девочка?
- Абсолютно пустая улица. Думаю, жители довольно умны, раз не показывают нос в такую погоду. Я бы и сам ни за что не выходил.
- Тогда, может, останемся сегодня здесь? Мистер Хайд не обанкротится, если мы еще раз приготовим поесть из его продуктов. Доплатим ему.
Кроуфорд был не в восторге от услышанного. Ран был явно чем-то напуган, и очень сильно, раз даже не хочет выходить из дома. Какая девочка произвела на него такое ужасающее впечатление?
- Кого ты видел?
Ран долго не отвечал, стоя у окна, крутя головой то вправо, то влево, пытаясь охватить взглядом как можно больших кусок улицы, но по-прежнему никого не видел.
- Никого, - сухо ответил он. – Идем в кафе, или куда ты там собирался.
Кроуфорд хмыкнул, отмечая, как быстро Фудзимия взял себя в руки.
- Прошу, - галантно раскрыл он дверь, пропуская Рана вперед.
- Кривляешься хуже Шульдиха, - огрызнулся Ран.
- И почему хорошие манеры тебе представляются кривлянием? – Кроуфорд явно был в хорошем настроении и никак не хотел ехать до кафе в тишине.
- Не похоже на тебя, - хмуро ответил Ран, выруливая автомобиль на дорогу.
- А вот я бы сказал, что на тебя не похоже уехать в Америку, ни слова не сказав мне.
Ран насупился. Кроуфорд явно не собирался оставаться без разумных объяснений его побега.
- У нас свободные отношения. Были, - поправился Ран. – И я не обязан был ничего тебе говорить.
- Надо же, как у тебя все просто, - с ехидцей ответил Брэд.
- А у тебя наоборот все сложно. Не строй из себя брошенного мужа.
- А разве ты не сделал именно это? Не бросил меня?
Если бы руки Фудзимии не держали руль, он обязательно бы обхватил ими обеими голову и потер лицо руками.
- Что ты вообще от меня хочешь? – взревел Ран. – Объяснений? Извинений? Ну, извини, раз я не считал, что наши так называемые отношения значили для тебя так много и что я их так бесцеремонно разорвал. Да, нам было хорошо вдвоем, но не более. Доволен?
- Вполне, - хмыкнул Брэд, поправляя очки, съехавшие на нос. Во время этого монолога Ран несколько раз крутанул руль так, что они чуть не выехали на тротуар. – Продолжим?
- Что – продолжим? – Опешил Ран.
Кроуфорд усмехнулся, глядя на удивленное выражение лица Рана.
- Наши свободные отношения. Ты, как я понял, теперь живешь в Нью-Йорке? Я тоже.
Фудзимия посмотрел на него как на сумасшедшего. Такого поворота событий он никак не ожидал. Неужели Оракулу хватило гордости предложить ему вернуться к прошлым отношениям после «побега» Рана? Он не знал, что ответить. За прошедший год он занимался только работой, благо, что Критикер активно снабжали его новыми заданиями, и ни на какие привязанности совсем не было ни времени, ни сил. А тут Кроуфорд собственной персоной вновь сваливается ему на голову со своими предложениями. Хорошо хоть, что не руки и сердца.
Автомобиль только подъехал к кафе, и времени, чтобы вытянуть из Рана ответ, было еще предостаточно.
Ровные ярды столиков пустовали. Где-то на кухне шумела вода, значит, кафе все-таки работало. Меню, состоящее всего из пяти пунктов, сиротливо пылилось на стойке возле кассы. Ткнув пальцем в овощной салат, тосты и кофе, Кроуфорд уселся за ближайший столик, предоставляю Рану возможность заказать и оплатить завтрак самому.
Когда повар, наконец, принес заказ, Ран вздохнул с облегчением. Все это время Кроуфорд сверлил его взглядом, ожидая ответ на свой вопрос, а теперь же можно было спокойно уставиться в тарелку, а не на нервирующий серый дождь за окном, да и, наконец, позавтракать. Правда, под тяжелым ожидающим взглядом Оракула, кусок в горло лез с большой неохотой.
- Ран, - неожиданно спросил Брэд, и кивнул головой в сторону дороги, - посмотри-ка туда.
Фудзимия перевел взгляд туда, куда показывал Кроуфорд, и сильно закашлялся. Проклятый кусок, не лезший в горло, теперь попал в дыхательные пути.
Кроуфорд, оторвавшись от окна, не щадя силы начал лупить его по спине. Было действительно больно. Ран, задыхаясь, пытался отмахнуться от его руки, но только закашлялся сильнее. Наконец, успокоив кашель, он снова уставился в окно.
За окном стояла девочка, которую он видел утром, и если тогда она показалась ему неким видением, сном или галлюцинацией, то теперь он отчетливо мог разглядеть ее вблизи. Существо, как он предпочел называть девочку, стояло прямо напротив их окна на расстоянии порядка десяти метров.
- Ты это видишь? – Серьезно спросил Кроуфорд.
- Вижу, - кивнул Ран.
- Грим? Здесь снимают кино? Призрак? Зомби? Голограмма? – тем же тоном перечислил Брэд.
- Я не знаю, - Ран сглотнул накативший было ужас и успокоил бешено колотящееся сердце. – Я уже видел ее сегодня около дома. Если это грим, то он отлично держится, она и тогда бегала под дождем в таком же виде.
- Она на нас смотрит, - констатировал факт Кроуфорд.
- Она мне тогда помахала, - не отрывая взгляда от существа, добавил Ран.
И, словно услышав его, существо помахало снова, растягивая свое безобразное лицо в подобие оскала. Если это и был грим, то крайне удачный. Хоть Оскара давай за такую работу.
- Что ей от нас надо? – Кроуфорд нахмурился еще сильнее.
Тут девочка словно исчезла, а через долю секунды хлопнула открытыми ладонями по окну, возле которого они сидели. От неожиданности оба мужчины, сидящие за столиком, резко отшатнулись назад, едва не падая со своих стульев. Уродливое лицо существа еще раз оскалилось, и исчезло.
Первым очнулся Кроуфорд. Он поправил очки, пятерней расчесал волосы, разгладил невидимые складки на брюках и только тогда взглянул на Рана. Тот, видимо, разучился за год быстро приводить нервы в порядок, потому что смотрел на Кроуфорда совершенно ошалелыми глазами.
- Привидение? – одними губами спросил он.
Кроуфорд до последнего момента не верил в их существование. Он верил в материальные вещи. Душа, призраки, НЛО, аура и прочая ерунда оставалась в его голове в разделе «полная ерунда». Дар – совсем другое дело.
Сейчас же этот раздел похудел на одно составляющее. Своим глазам Кроуфорд обычно доверял.
- Вероятно.
Именно этот момент и видел Кроуфорд в своем последнем видении. Вот, что показалось ему странным – Ран сидел рядом, выбитый из колеи, с поникшими плечами и пустым взглядом. До сегодняшнего дня он ни разу не видел его таким.
- Ты куда более спокойно отреагировал на наши паранормальные способности, чем на ЭТО, - Брэд попытался расшевелить красноволосого.
- От вас не отваливались куски кожи, и вы не исчезали прямо перед глазами. И вы…не утопленники, - взгляд Фудзимии вновь стал осмысленным, из него ушел тот ледяной ужас, сковавший его минуту назад.
- Утопленники? – повторил Кроуфорд.
- Да. Она как будто в воде несколько недель пролежала. Ты что, утопленников никогда не видел?
- Как-то не приходилось, - повел плечами Брэд, показывая свое отвращение, и немного погодя добавил, – Я знаю, как выглядят утопленники.
Ран бы обязательно ответил колкостью на последнюю фразу Кроуфорда, но в данный момент решил промолчать.
- Я верю в призраков, - вдруг сказал он.
Брэд оценил его откровенность, и кивнул головой, соглашаясь с ним.
- Вчера я видел подобного этой девочке мужчину в своей комнате. Когда я вынимал доску из кровати, чтобы отнести ее к тебе, я заметил тень в углу, там, где натекло больше всего воды. В тот момент ярко сверкнула молния, и я отчетливо разглядел такого же синего полуразложившегося мужчину. Но он сразу же исчез. – Кроуфорд говорил спокойным голосом, как будто рассказывал крайне неинтересные новости. Но Ран прекрасно знал, что таилось за этим показным спокойствием и расслабленностью.
- Раз уж мы решили сказать друг другу так много, то я видел еще одно такое же существо вчера в ванной. Тогда ты наткнулся на меня, убегавшего оттуда.
- И ты позволил мне туда зайти? К этому утопленнику в ванную? – изумился Брэд.
- Ну, знаешь ли, я даже надеялся, что оно тебя утащит в свои морские владения. Я был зол на тебя.
Кроуфорд закатил глаза, махнув на Рана рукой. Чего еще можно было от него ожидать.
- Я же не знал, что это не галлюцинация! – возмутился Ран.
- Принимается в качестве извинений, - иронично ответил Брэд.
Завтрак остывал на столе, пока двое мужчин, разглядывая залитую дождем улицу, размышляли, что делать дальше.
- Паром не ходит из-за шторма. Мой телефон отключился еще в больнице, пока тебя зашивал тот старик. У мистера Хайда стационарного телефона нет, я уже спрашивал. А за нами следят какие-то утонувшие зомби. Что мы будем делать, Брэд? – с еле слышной ноткой обреченности в голосе поинтересовался Ран.
- За нами следят? – поднял бровь Кроуфорд.
- Зомби не пытаются съесть наши мозги. Они как будто наблюдают за нами. Словно мы в их клетке, - Ран действительно почувствовал себя будто в аквариуме за этой витриной кафе. Он поежился от этой неприятной мысли.
- Надо убираться отсюда как можно скорее. Когда ты ездил на пристань, паром стоял на этой стороне залива или нет? Там были еще какие-нибудь лодки или яхты? – Кроуфорду хотелось встряхнуть Рана за плечи, чтобы тот окончательно избавился от оцепенения.
- Парома не было, - с нескрываемой злостью и досадой в голосе ответил Фудзимия, - как и остальных лодок.
- Сделаем плот? – хохотнул Брэд, соображая, как можно убраться с этого острова. Потянуло же Фудзимию врезаться в него именно около чертовой пристани. Врезаться. Точно, как же он мог выбросить из головы тот важный факт, из-за чего он и не справился с управлением! Девочка! Ему пробежала дорогу эта девочка, которая несколько минут назад стояла на дороге и махала им своей синей опухшей рукой! Только тогда она показалась ему куда больше похожей на человека.
- Нас сюда заманили, - сообщил он в итоге Рану. – Я столкнулся с тобой, когда вывернул руль, чтобы не сбить девочку, перебегавшую дорогу в том лесу. Я еще подумал, что в таком месте делает ребенок? Это была та же девочка, которая только что тыкалась своей мордой в эту витрину.
Кроуфорд никогда бы не подумал, что Фудзимия умеет так ругаться. Кроме отборного мата в ответ он ничего не услышал.
- Что им надо от нас? – продолжал размышлять Брэд, глядя на Фудзимию. – Есть предположения?
- Пока нет, - помотал головой Ран, поднимаясь из-за стола. – Поехали в дом мистера Хайда, соберем вещи.
Обратно они ехали уже не на такой медленной скорости, то и дело замечая за деревьями или возле домов какие-то тени, в темноте хмурого утра под проливным дождем напоминавших «утопленников». Скорее, это уже подсознание играло с ними злую шутку. По пути к дому мистера Хайда им никто не встретился.
Быстро покидав скудные вещи в сумки, они уже хотели было выйти за дверь, когда их остановил домовладелец.
- Вы уже уезжаете? – совершенно искренне расстроился мистер Хайд. – Так быстро? Шторм еще не закончился, куда же вы пойдете?
Кроуфорд бесцеремонно обошел его по большой дуге, направляясь к машине, а вот Фудзимия вежливо поблагодарил за предоставленный ночлег, после чего тоже вышел.
- Он смотрит на нас в окно, - кивнул в сторону дома Брэд.
Ран не стал смотреть туда. Мистер Хайд уже не казался добродушным дядечкой, каким представлялся раньше. Можно было назвать это паранойей, но теперь Ран чувствовал бы такое же чувство и ко всем остальным малочисленным жителям проклятого городка.
- Едем к пристани, - коротко сообщил Фудзимия, выруливая на широкую улицу. Вода волнами расходилась под колесами автомобиля, разбрасывая в стороны грязные брызги.
Ливень сильно мешал обзору, дворники с таким напором воды довольно плохо справлялись.
- Слева, Ран, - Кроуфорд достал из кармана пистолет и снял его с предохранителя. – Думаешь, этих утопленников можно пристрелить?
Фудзимия позавидовал наличию у Брэда оружия. Сам он оставил весь свой арсенал в съемной квартире, взяв с собой лишь неизменный нож, спрятанный в сапоге.
- Попробуй, - ответил Ран, не отвлекаясь от дороги. Он тоже заметил еще одну грязную темную фигуру, стоящую на тротуаре, возле которого они вот-вот проедут.
Брэд не стрелял. Было бы глупо сейчас тратить патроны на право и на лево, они могут пригодиться при реальном нападении. Доехав до пристани, он первый выбрался из машины и побежал к станции. На его нетерпеливый стук дверь открылась почти сразу.
- Вы что, не видите, что творится с морем?! – возмутился паромщик.
Кроуфорд направил ему в лоб пистолет. Он не сказал ни слова, но, видимо, паромщик считал, что кроме выезда с этого острова от него уже ничего не могут требовать.
- Я не могу сейчас вызвать паром! – продолжал он настаивать на своем.
Кроуфорд слегка согнул палец, лежащий на курке, но и это паромщика не устрашило. Он наоборот начал широко улыбаться.
- Вы отсюда никогда не уедете, - оскалился он. – Они ждут вас.
Ран услышал громкий хлопок выстрела и поторопился к станции. Увиденное ему не понравилось.
- Ты убил единственного человека, который отвез бы нас домой? – ледяным тоном спросил он. Ответа на этот вопрос не требовалось. – Ты сдурел?
- Он как-то связан с этим дерьмом. Знаешь, что он мне сказал? Что они ждут нас, и что мы никогда отсюда не выберемся. Что ты на это скажешь?
- Скажу, что мы должны попытаться каким-то образом вызвать паром сами. Идем, - Ран ногой оттолкнул лежащий на пороге труп и вошел в станцию.
Он не думал, что это строение действительно окажется обычным жилым домом. Никаких стендов с расписанием отправления паромом, никаких билетных касс, никакой техники вообще. Кроуфорд обошел все комнаты и хороших новостей с собой не принес.
- Этот тип живет здесь и не более. Телефона нет. Я не знаю, как он связывается с противоположной станцией.
- Билет в один конец, - хмыкнул Фудзимия, - неутешительно.
Кроуфорд всегда опирался на свою логику и видения. Видения показывали лишь незначительные события, которые никак не могли ни предупредить опасность, ни рассказать, что же здесь происходит. Логика пока тоже не могла объяснить, что творится с этим городом. Привидения, паром в один конец, жители, пророчащие им скорую смерть.
- Раз своими силами выбраться пока не удается, будем вызывать подкрепление, - Кроуфорд чувствовал себя как рыба в воде, вновь обретая контроль над разумом, чувствами и своим подчиненным.
Ран подчиненным Кроуфорда себя явно не считал, поэтому просто так следовать его приказам не собирался.
- За тобой прилетят ВВС США, о Всесильный Оракул? – съерничал он. – Даже они находятся в твоем распоряжении? Неужели?
- В моем распоряжении находятся Шульдих с Наги, а вместе они могут подчинить и нужный нам отряд ВВС США, раз тебе так хочется, - парировал Брэд, направляясь к автомобилю. Сейчас главное – разыскать рабочий телефон и позвонить телепату. Конечно, меньше всего он был уверен в том, что найдет его, но предчувствие все же говорило об обратном.
- Куда мы едем? – Ран сел за руль, отстранив от своего законного места Кроуфорда. Его машину никто другой водить не будет. Видимо, за год кое-кто забыл об этом правиле. Кроуфорд даже не усмехнулся на этот его поступок.
- Где в городе обязательно должен быть телефон? Пожарная станция, полицейский участок, больница. Вот туда и едем. Помнишь того старичка, который нас старательно просил убраться из города? Навестим его.
Ран последовал его указаниям. По крайней мере, они были вполне разумны, он и сам бы так же поступил.
Маленькое здание клиники вновь встретило их тишиной и пустотой. Если бы не встретившиеся раньше домовладелец, повар из кафе и паромщик, можно было подумать, что город полностью вымер. Хотя, в такую отвратительную погоду пустые улицы наблюдались в любом населенном пункте, кроме огромных мегаполисов, в которых жизнь била ключом, невзирая на такие мелочи, как дождь, снег или штормовой ветер.
Ран постучал по столу на ресепшене, чтобы хоть кто-нибудь вышел им навстречу. Телефона он на стойке пока не наблюдал, но это вовсе не означало, что его здесь не было. Вскоре он все же услышал шаркающие шаги.
- Почему вы до сих пор здесь? – Испуганно заговорил доктор. – Я же вам сказал уезжать!
- Кое-какие обстоятельства нам это не позволяют, - стальным голосом ответил Кроуфорд. – Такие, как шторм, мертвый паромщик и сине-зеленые мертвецы в водорослях. Что вы об этом думаете?
- Где телефон? – решил не тратить время на объяснения Ран, сказав это одновременно с Брэдом.
Доктор начал испуганно озираться по сторонам, как будто искал кого-то. Потом он быстро подошел к входной двери и запер ее.
- Они повсюду, - начал он, повернувшись к вторгшимся вчерашним пациентам лицом. - Они не трогают нас лишь потому, что мы живем с ними бок о бок еще с того времени, как они были живыми. Вы не первые, и, увы, не последние, кого они заманили. Я врач, я обязан спасать жизни людей, но здесь я уже никого не могу спасти. От них не могу.
Старик горько улыбнулся, как бы извиняясь, и спрятал руки в карманах когда-то белого халата. Он говорил тихо, поэтому приходилось сильно напрягать слух, чтобы его речь можно было услышать сквозь бесконечную дробь ливня в окна.
- Они выбирают такие дни, как сегодня. Это идеально, не так ли.
- Кто они такие? – задал вопрос Кроуфорд, перебивая странный рассказ доктора.
- Призраки, - глубоко вздохнув, ответил тот. – Во время Второй Мировой здесь был лагерь для пленных. Место оказалось довольно удобным – неприметный остров, скрытый от остального мира лесом, маленький рыбацкий город. В основном сюда свозили итальянцев да немцев. Только время было, сами понимаете, какое - неурожайные годы давали о себе знать, правительство и армию-то прокормить толком не могло, а тут еще и пленные. Тела грузили в деревянные ящики, складывали туда же камни, чтоб так называемые гробы не всплывали, и бросали в море. Так в воду сбросили больше сотни людей, мертвых или живых, было не важно. Думаю, если бы правительство об этом узнало, то поднялся бы огромный международный скандал. Но никто ни о чем не узнал. Об острове словно забыли, вычеркнули из всех своих документов. Продовольствие вскоре перестали присылать, и тогда в воду сбросили оставшихся пленных.
Кроуфорд молча слушал рассказ старого доктора, хмурясь больше и больше. Таких случаев в истории было не так уж и много. Брошенные на произвол смотрители лагеря просто утопили всех пленных.
- Я не знаю, как и почему они превратились в призраков. Я раньше в них и не верил, - истерически хохотнул доктор, - пока сам воочию не убедился. Жители города хотели уехать, но призраки им не позволили этого сделать. Они иногда разговаривают с нами, приказывают нам, запугивают нас. Паром здесь уже давно не ходит. Это тоже лишь их иллюзия. На нем приезжают такие же обычные люди, как вы, заблудившиеся или решившие переждать ливень. Или попавшие в аварию. И никогда не уезжают. Они никогда не отпускают своих жертв.
- Это же не языческие боги, зачем призракам нужны чьи-то жертвы? – не понял Ран.
- Я не знаю, - пожал плечами старик. – Призраки озлоблены на весь мир. Они ведь не хотели оказаться в таком положении. Они вообще не хотели быть здесь. А теперь они привязаны к своей бывшей тюрьме, выходя иногда для того, чтобы пополнить ее камеры новыми заключенными.
Просто потрясающие новости, подумал Ран. Оказаться в плену у маленькой армии призраков, которые собираются утащить их с Кроуфордом под воду.
- Где у вас телефон? – повторил он свой старый вопрос.
Доктор покачал головой.
- Здесь нет ни одного телефона. Мы в нем не нуждаемся. Люди сами попадают сюда, когда ОНИ того захотят. А нам самим звонить уже некуда.
Губы Рана сжались в тонкую полосу. Час от часу проблемы только прибывали. Город действительно оказался мертвым. Жители в нем постепенно умирали, запертые здесь, а новые если и появлялись, то ненадолго.
- Где у вас самая высокая точка на острове? Гора, или смотровая вышка? – требовательно спросил Брэд.
- На противоположной стороне острова стоит полуразрушенное здание, в котором держали пленных. Оно расположено на холме, думаю, это и есть самая высокая точка, - немного подумав, сообщил старик. – Вы не успеете до него добраться.
Кроуфорд усмехнулся, глядя тому в глаза. Не для того он прогрызал своими зубами путь к свободе, чтобы через несколько лет столь долгожданного будущего сгинуть от рук каких-то призраков.
- А вот с этим я бы поспорил, - ответил Брэд и кивнул Рану на дверь. – Идем.
- Они появляются из воды, - бросил им вслед доктор.
Подумав, Ран с ним согласился. Первый призрак тянул к нему свои руки из ванны, к Кроуфорду в ту ночь он появился из натекшей с потолка лужи. Девочка бегала по залитой водой дороге. Дождь…
- Кроуфорд, - потянул того за лацкан пиджака Ран. – Ты слышал, что сказал старик? Про воду?
- Ну?
- Дождь.
Кроуфорд с досады чуть не ударил себя по лбу раскрытой ладонью. Проклятый остров не только окружен водой, так еще и залит ею почти по щиколотку.
Они почти синхронно развернули свои головы к окну, глядя на серый непрекращающийся ливень. Вода пузырилась в образовавшихся лужах, стекала по листьям кустарника, росшего под окном, с громким стуком ударялась о металлический карниз. Вода была повсюду.
- Значит, надо торопиться. Есть вероятность, что в том месте сотовый поймает связь. Дозвонюсь Шульдиху, он заберет нас отсюда. Я бы предпочел вертолет, так будет быстрее.
- Думаешь, в такую погоду кто-нибудь поднимет в воздух вертолет? – удивился Ран.
- Наги поднимет, - твердо ответил Кроуфорд. – В машину.
Ран снова спустил ему с рук приказной тон. Он еще припомнит самоуверенному ублюдку, кто есть кто, когда они выберутся с острова.
Если раньше город вызывал недоумение и удивление своей пустотой, то теперь начал немного пугать.
Словно подслушав его мысли, на дороге появился еще один призрак. Он стоял прямо на середине серой ленты, вытянув руки к подъезжавшему автомобилю. У Рана даже в мыслях не было сбавить скорость, он наоборот еще больше вдавил педаль газа в пол. Он не знал, что станет с призраком, если они в него врежутся – растворится в воздухе или его отбросит от удара, как обычного человека? Или они обладают чудовищной силой, и это невысокое тело сумеет остановить автомобиль, несущийся на полной скорости, не хуже, чем бетонная стена?
Ран отбросил страх. За секунды до столкновения он скосил глаза на сидящего справа Кроуфорда. Тот неподвижно глядел на приближающегося призрака.
Столкновения не было. Автомобиль просто проехал сквозь сине-зеленое тело, ничуть не повредив его. Ран немного сбавил скорость, глядя в зеркало на удаляющуюся фигуру привидения.
За чертой города дорога была просто ужасной: тут и там зияли огромные рытвины и ямы, заполненные водой. Ран боялся, что из одной из этих ран они не смогут вытолкать машину, если она в нее попадет.
Сейчас спокойствие и молчание Кроуфорда казалось Рану поддержкой. Он не хотел паниковать и терять лицо перед этим человеком. Расслабив по возможности спину, он уже более уверенно стал вести машину, маневрируя среди огромных луж.
Вскоре показалось то здание, о котором говорил старый врач. Оно действительно уже наполовину разрушилось. Окна зияли черными дырами, до сих пор неизвестно по какой причине не свалившиеся смотровые вышки стояли вкривь и вкось, облицовка здания представляла из себя грязные серые потеки то ли краски, то ли штукатурки.
Дорога окончательно испортилась, но бросить машину и добираться по склону холма к этому зданию пешком они не решались.
Не считая того призрака на дороге, больше им никто не встретился.
«Затишье перед бурей» - промелькнула мысль в голове Рана.
Машину все равно пришлось бросить, не доехав до здания. Дорога под конец превратилась в кашу из воды, грязи и камней, из-за чего проехать по ней было совершенно невозможно.
Кроуфорд достал из багажника свои немногочисленные вещи и кинул Рану его сумку. Тот кивком поблагодарил его.
Идти по хлюпающей грязи было до крайности неприятно. А ведь Фудзимия когда-то любил дождь. Ему нравилось наблюдать за потоками воды, стекающими по дороге вниз, за пузырьками, булькающими в лужах. В грозу маленькие Ран и Ая сидели, обнявшись и закутавшись в одеяло, и считали, сколько раз за эту ночь блеснет молния. И каждый раз успевали загадывать желание, пока яркая вспышка еще не гасла.
После этого так называемого приключения Ран точно возненавидит дождь и все, что с ним связано. Пессимист в нем и нашептывал «если выберешься отсюда», оптимист - «Кроуфорд не даст вам умереть», а реалист – «Еще одна грязная глубокая лужа и я точно прикончу первого попавшегося человека или схожее существо».
Кроуфорд, широко шагая, шел впереди, и Ран разглядывал его спину, затянутую в черную кожу плаща. Фудзимия поежился, когда под воротник его собственной легкой куртки снова затекла капля ледяной воды. Завидовать Кроуфорду было нехорошо, но Ран сейчас очень бы хотел снять с американца его плащ и одеть его сам.
Наконец, добравшись до вершины холма, они остановились и огляделись по сторонам.
- Связь есть, но очень слабая, - сказал Кроуфорд, набирая номер Шульдиха. – Попытка не пытка.
Он улыбнулся Рану, когда подносил трубку к своему уху. Ран помнил эту улыбку, достаточно редкую, чтобы назвать ее привычной для Кроуфорда. Привычной на его лице было выражение иронии, насмешки, стального спокойствия, безразличия, наконец. Улыбка предназначалась лишь самым близким людям, в число которых входил и Ран.
После нескольких оборвавшихся звонков, Ран, наконец, услышал длинные гудки.
- Шульдих! – быстро заговорил Брэд. – Немедленно заберите нас, пусть Наги запеленгует сигнал. Желательно на вертолете, на крайний случай, катер. При приближении к острову залезешь в мою голову и отыщешь нас. Все объяснения потом.
- А что мне за это будет? – чисто по привычке спросил телепат.
- Выполнять! – рявкнул Кроуфорд, выходя из себя. – Еще одно слово, и я сам приеду и пристрелю тебя за ненадобностью!
Ран слышал весь разговор, но все равно не ожидал, что Брэд настолько сыт по горло событиями последних дней, что так сорвался. Обычно он вообще не повышал голос.
- Есть, шеф, - испуганно ответил Шульдих. Уже едем.
Кроуфорд захлопнул телефон и привычным жестом убрал его в нагрудный карман.
Не успело пройти и минуты, как телефон снова зазвонил.
- Мы будем примерно через четыре часа. Максимум, пять. Наги уже нашел, где это место. Птичка скоро прилетит, - Шульдих отчитался и отключил связь.
- Пошли внутрь, раз уж нам придется ждать их. Не стоит делать этого под дождем, - предложил Ран, указывая на дверь, но тут же резко остановился.
- Можно я позвоню сестре? – просить у Брэда не хотелось, но Фудзимия чувствовал острую необходимость сказать Ае, что с ним все в порядке и извиниться за то, что он не смог приехать в Нью-Йорк. – Пожалуйста.
Кроуфорд коротко кивнул и протянул трубку. Он не заходил внутрь, а лишь отошел на несколько шагов к зданию, чтобы не мешать Рану разговаривать.
На этот раз дозвониться оказалось сложнее, чем Шульдиху. Фудзимия едва не подпрыгнул от радости, когда услышал тонкий голос сестренки.
- Алло.
- Ая, прости меня, я не смог приехать. Из-за шторма я застрял в городе. – Он немного замялся. – Как у тебя дела?
- Брат! Хорошо, что ты позвонил, я волновалась, когда в аэропорте меня никто не встретил. И квартира тоже была пустой. Я боялась, что с тобой что-то случилось. Тебя снова отправили с командировкой в другой город?
- Да, извини еще раз. Я не смог приехать. У тебя все хорошо?
- Теперь да, - она облегченно вздохнула. Голос брата звучал очень тепло.
- Я сейчас не могу говорить, здесь очень плохая связь. Когда ты уезжаешь?
- Завтра в полдень. Ты успеешь приехать?
- Я постараюсь. До завтра.
- До завтра, - попрощалась она.
Ран отсоединился и с грустью посмотрел на маленькую трубку в своей руке.
- Идем, - вывел его из состояния задумчивости Кроуфорд. – Нам еще несколько часов ждать Шульдиха. Нужно согреться.
Ран последовал за Кроуфордом. Здание, в которое они зашли, было довольно большим. Обходить его полностью не имело смысла, поэтому они зашли в ближайшую маленькую комнату.
- Нужно разжечь костер, - кивнул на какие-то ветхие тряпки Брэд.
Он нашел где-то остатки мебели и бросил их в общую кучу сухого мусора. Ран тоже внес свою лепту в создание будущего костра, притащив обрывки старых газет и обоев.
Кроуфорд достал из кармана зажигалку и поднес ее к одному из кусков бумаги.
- На всякий случай ношу, - ответил он на удивленный взгляд Рана. – Видишь, пригодилась.
Фудзимия не любил сигаретный дым и был очень благодарен Кроуфорду за то, что он не курил. Поэтому и удивился, что тот носит в своем кармане зажигалку.
- Трением я предпочитаю разжигать огонь немного другого рода, - усмехнулся Брэд, глядя Рану в глаза.
Вся благодарность, появившаяся было в глазах Фудзимии, тут же сменилась на недовольство и презрение.
Кроуфорд еще раз усмехнулся, и продолжил разжигать костер. Из соседней комнаты Ран принес подобие матраса и пододвинул его ближе к огню. Усевшись не него и вытянув ноги ближе к костру, он снова посмотрел на Кроуфорда.
Тот перестал раздувать огонь, который быстро разрастался от сухой бумаги и тряпок, и сел рядом с Раном.
По стенам комнаты играли причудливые тени, отбрасываемые костром, тихий треск заполнил маленькую комнату.
Кроуфорд осмотрел Рана с ног до головы и распахнул свой плащ. Фудзимия заподозрил неладное и немного отстранился от него.
- Снимай куртку, - сказал Брэд, разворачиваясь к нему всем корпусом.
Лицо Рана сначала вытянулось от негодования, а потом приобрело привычное шине-выражение.
- Она мокрая, ты весь дрожишь! – спокойно заговорил Кроуфорд. - Иди сюда.
Ран не понял, что от него хочет Брэд, пока тот, коротко ругнувшись, не вытряхнул его из куртки и не притянул к себе.
Кроуфорд усадил Рана между своих широко разведенных ног, прижимая его ближе к себе, и запахнул плащ. Так действительно было намного теплее. Фудзимия еще немного поворочался, устраиваясь удобнее, и, наконец, замер. Брэд еще сильнее прижал его к себе и больше не двигался.
Ран чувствовал спиной движение его груди при дыхании, ощущал теплый воздух при каждом его выдохе у себя на шее, слышал его запах. Это напомнило ему редкие вечера, когда Рану настолько не хотелось уходить, что он оставался у Кроуфорда на несколько дней. Они сидели в такой же позе, Брэд так же крепко обнимал его, прижимая к себе все сильнее и сильнее, будто боялся, что Ран сейчас встанет и уйдет.
Наверное, Кроуфорд предвидел, что он действительно скоро уйдет от него, подумал Ран. И только поэтому так спокойно отреагировал на это. Он даже ожидал того, что Кроуфорд отыщет его в Нью-Йорке сразу же, как только узнает, куда тот уехал. Но ничего такого не случилось, и Ран был этому рад.
- Почему они не нападают? – вдруг спросил Ран.
- Здесь нет воды? – неуверенно ответил Кроуфорд. – Доктор же сказал, что они появляются только там, где она есть.
Ран огляделся по сторонам. Действительно, в комнате было маленькое окошко, чудом сохранившее стекло, и дверь в коридор. Воде здесь взяться было неоткуда.
Он снова устроился с объятиях Кроуфорда, положив голову ему на плечо.
Брэд всегда напоминал ему пламя, подумал Ран, глядя на костер. Только не такое, ярко-оранжевое, а, скорее, синее, ледяное пламя. Можно ненавидеть огонь? Из старинных легенд, которые рассказывал учитель на уроках истории, Ран помнил, как ради огня умирали люди. Огонь дает жизнь и тепло. Можно любить огонь? Пламя разрушает. Оно может уничтожить целые леса и города, поглощая их своими языками, оставляя после себя лишь черный уголь и дым. Ран боялся, что он так же сгорит в пламени Кроуфорда, окажется к нему настолько близко, что из живительного тепла оно превратится в уничтожающую мощь.
Год назад Фудзимия решил, что он перешел черту, установленную самим собой. Поэтому он поспешил отойти как можно дальше, чтобы не зайти за нее снова. К Кроуфорду его тянуло, как мотылька к горящей лампочке. Уходить пришлось даже дальше, чем он собирался.
Он никогда не расскажет Брэду о своих мыслях.
Кроуфорд почувствовал, как Ран расслабляется в его руках. Он притянул его еще ближе, насколько это было возможно. Все равно было холодно, но теперь Фудзимию не бил такой сильный озноб, как раньше.
«Кроуфорд, прием! Говорит капитан Шульдих, мы приближаемся к месту дислокации. Генерал, вы на связи?»
«Ты понял, где конкретно мы находимся?» - как бы Шульдих не раздражал его своим глупым паясничеством, он был очень рад слышать его насмешливый голос в своей голове.
«Да, шеф!»
«Когда будете?»
«Через два часа. О! Да у тебя хорошая компания, я смотрю! Сбежавшая невеста нашлась!»
«Ты обязательно получишь в лоб, когда мы отсюда выберемся», - Кроуфорд закатил глаза.
«И зачем, интересно, я лечу вас спасать? Если в благодарность получу только удар по голове?» - возмутился немец.
«Знаешь же, что за дело».
«Гм, нет, я так не считаю!» - хохотнул Шульдих.
Кроуфорд почувствовал, как телепат глубже залез в его мысли, рассматривая, чем же они тут занимались.
«Ох, и ни хрена себе!» - ментально заорал он, когда нашел мысли о призраках. - «А вы точно не ели никаких неизвестных грибов в лесу?»
«Ты сомневаешься в здравии моего ума, Шульдих?»
«Никак нет, шеф! Виноват, шеф!»
«Поэтому поторопитесь. Я совсем не хочу, чтобы эти твари добрались до нас раньше, чем вы».
«Слушаюсь!» - хохотнул Шульдих и оборвал ментальную связь.
У Кроуфорда словно камень с души упал. Скоро они покинут проклятый город. Нужно только подождать еще полтора часа.
Ран завозился в его объятиях и положил голову ему на плечо. Как в старые добрые времена, подумал Брэд, запахивая плащ, чтобы им обоим было как можно теплее.
Судя по ровному дыханию, Ран заснул. Кроуфорд улыбнулся от этой мысли и легко поцеловал его в висок. Только ради этого момента сейчас он был готов благодарить всех призраков, весь город и холодное полуразрушенное здание.
Он не прикасался к Рану как-то по-другому, боясь его разбудить. Проснувшийся Фудзимия обязательно бы сел как можно дальше от Кроуфорда, снова надел свою мокрую куртку, предпочтя стучать зубами от холода, чем чувствовать на себе поцелуи Брэда.
Ран не спал. В объятиях Кроуфорда он окончательно согрелся, и только начал дремать, как ощутил на своей коже легкий поцелуй. Он решил не подавать виду, что заметил этот жест. Ему было приятно и совсем не хотелось прерывать этот крохотный миг идиллии.
Фудзимия потерял счет времени, пока они здесь сидели. Он посмотрел на костер, который почти догорел.
- Нужно подкинуть туда чего-нибудь, пока он совсем не потух, - кивнул он на догорающее пламя и начал выбираться из крепких объятий Кроуфорда. – Пойду, поищу что-нибудь подходящее.
Кроуфорд посмотрел на часы – Шульдих должен прилететь примерно через полчаса. Но в данных обстоятельствах такой короткий отрезок времени не казался ему безопасным. Видения молчали, но предчувствие, которому Брэд верил, как и им, било тревогу.
Он слышал шаги Рана, который ходил неподалеку и раскидывал строительный мусор в поисках подходящего топлива для костра. Вдруг послышался плеск, и шаги после этого прекратились.
Кроуфорд быстро выглянул наружу и увидел стоящего к нему спиной Рана, смотрящего прямо перед собой. Брэд сделал шаг в сторону. Предчувствие его не обмануло – прямо перед Раном стояли три утопленника и тянули к нему свои синие распухшие руки.
- Ран! – Кроуфорд сорвался с места и побежал к замершему Фудзимии. – Уходи!
Тот как будто не слышал эти крики и продолжал стоять на месте. Темные фигуры словно гипнотизировали его, заставляя смотреть на них, не отрываясь. Они протянули к нему руки и дотронулись до его лица.
Ран как приклеенный стоял на месте, был он настолько скован ужасом, или это действительно был какой-то гипноз, но он не мог отбросить от своего лица чужие ледяные руки. Он чувствовал сквозь это прикосновение чужую боль, страх и ненависть. Словно на старых фотографиях он видел, как его самого заколачивают в какой-то ящик, где лежат чьи-то тела, ощущает боль от удара об ящик, когда его скидывали вниз. Вода начала просачиваться сквозь щели, постепенно заполняя ящик, попадала в легкие. Ран кашлял, чувствуя, как захлебывается соленой ледяной водой.
Видения резко прекратились, когда кто-то резко оттолкнул его в сторону. Он ударился о стену, несильно, но чувствительно. Зато от этого удара сознание вновь вернулось к нему, и Ран теперь отчетливо понимал, что здесь происходит. Кроуфорд буквально волок его за руку куда-то вглубь здания. Под ногами хлюпала вода.
продолжение в комментариях
Размер: мини
Рейтинг: R
Жанр: мистика, юмор, романтика, AU
Предупреждение: ООС.
читатьКроуфорд ненавидел дождь. Когда-то его посетило видение, как в старости во время дождя у него адски ломит суставы, и он не может двигаться. Вспоминая это будущее, Кроуфорд больше всего надеялся, что не доживет до него.
Он уже четвертый час ехал на своем мерседесе вдоль берега моря. Пейзаж можно было бы назвать красивым, если бы Кроуфорд любил монотонную серо-сине-коричневую гамму природных красок. Судя по карте, скоро он проедет небольшую пристань, с которой раз в день ходил паром на уединенный остров. Это место служило указателем середины пройденного пути, похоже до аэропорта он доберется только к вечеру.
Дворники ритмично смахивали воду с ветрового стекла, отвлекая внимание от дороги. Еще одним отвлекающим фактором послужил телефонный звонок. Оракул чертыхнулся, доставая сотовый из нагрудного кармана, едва не выронил тонкую раскладушку куда-то под ноги, но успел поймать ее коленями, открыл одной рукой и ответил на звонок.
- Слушаю.
- Кроуфорд! – радостно заверещала трубка. – Ты скоро приедешь?
- Зачем я тебе понадобился? – устало вздохнул Брэд. Если бы у него была третья рука, он бы обязательно прикрыл ею глаза.
- Не ворчи, - обиделся Шульдих, - я звоню по делу. К нам тут недавно обратился один человек, нуждающийся в наших услугах…
- Это важно?
- Я бы не сказал, - промямлил телепат.
- Тогда скажи ему, что все дела я решу, когда приеду. Пусть свяжется с нами завтра.
- Ты приедешь только завтра? – Кроуфорду показалось, или Шульдих обрадовался от этой новости? Наверняка - рыжий никогда не устает бездельничать, пока нет начальства.
Именно в этот момент Брэду пришло видение: он вместе с Фудзимией сидит в каком-то провинциальном кафе, на улице все тот же противный моросящий дождь.
- Эй, ты меня слы… -ш-ш-ш…. - в трубке появились помехи. – Кроу..д…ш-ш-ш-ш.
Это вывело его из малого подобия транса, в которое он впал, пока обдумывал, где же он и при каких обстоятельствах встретит Рана.
- Шульдих? – крикнул он в трубку. Накатило дурное предчувствие.
Из трубки продолжало доноситься мерное шипение. Проклятый дождь, проклятая провинция, теперь еще и неполадки со связью. Кроуфорд захлопнул сотовый и уже хотел положить его обратно в карман, как на дорогу прямо перед машиной выбежала маленькая девочка. Кроуфорд резко дал по тормозам и вывернул руль вправо. На скользкой от дождя дороге машину занесло, и ее выкинуло на встречную полосу. Кроуфорд пытался выровнять автомобиль, но его сильно мотало из стороны в сторону, и к тому времени, как из-за поворота прямо на него выехала другая машина, он так и не сумел справиться с управлением. От сильного удара об руль Кроуфорд потерял сознание.
*_*
- Странно, - подумал Брэд, - сейчас я должен ощущать себя селедкой в алюминиевой банке, но почему-то мне очень даже хорошо. Неужели я потерял чувствительность тела? Сломал позвоночник?
Паника не успела накатить - Кроуфорд тут же начал проверять подвижность своих конечностей: ноги во что-то упираются, руки чувствуют тепло собственной кожи на лице. Значит, видение о старости еще имеет силу.
- О, да ты очнулся! – услышал он знакомый голос с ехидными нотками. – Мы едем в ближайший город в больницу, тебя надо показать врачу.
Кроуфорд и хотел было сказать, что он в порядке и в медицинской помощи не нуждается, но его голова настойчиво утверждала обратное – кажется сотрясение.
- Что ты здесь делаешь? – хриплым голосом спросил Брэд, и, наконец, открыл глаза.
Он полулежал на пассажирском сидении чужого автомобиля. Впереди виднелся какой-то городишко.
- Везу тебя в больницу, я же сказал, - спокойно ответил водитель.
- Привет, - снова закрыл глаза Кроуфорд.
Тепло, пахнет его любимой туалетной водой. В машине было привычно - раньше он довольно часто ездил на ней.
- Привет, - ответил Ран, повернув голову к своему пассажиру, - давно не виделись.
- А все же, как ты здесь оказался? – допытывался Кроуфорд. Конечно, США – довольно большая страна, и вероятность того, что два человека, ранее видевшихся только в Японии вновь встретятся именно здесь, приравнивалась к одной сотой процента. Но именно это и произошло.
- Мимо проезжал, как вдруг увидел, что на меня несется какой-то идиот на бешеной скорости. Тебе повезло, что я успел уйти в сторону, и ты лишь немного помял моей машине бок. Но вот твоей уже ремонт вряд ли поможет. В итоге твоих выкрутасов ты врезался в дерево. Я вытащил тебя. Вот и все.
- Какой ты добрый, - с сарказмом прокомментировал Кроуфорд. – А я-то думал, что ты оставишь меня там подыхать под деревом.
- С какой это стати? – нисколько не фальшиво удивился Ран. – Помнится, я всегда тебе говорил, что если ты и умрешь, то только от моей руки. Ну, на крайний случай, естественной смертью.
- Видимо, ради этого крайнего случая ты и уехал тогда из Токио? Решил не марать об меня руки, белый охотник?
Фудзимия глубоко вздохнул. Он не хотел начинать этот разговор, не хотел вообще говорить об их прошлом.
Кроуфорд намек понял, и на время решил не приставать к бывшему любовнику с этими вопросами. Судя по видению, с которого и начался этот долгий аварийный путь, у них еще будет достаточно времени, чтобы предаться совместным воспоминаниям.
Через десять минут они въехали в город, хотя Кроуфорд, предпочитавший мегаполисы, ни за что бы не назвал таковым это крохотное поселение. Скорее, поселок или деревня. Разобравшись с указателями, они добрались до так называемой клиники. В нескольких окнах маленького двухэтажного здания, в котором располагалась местная больница, горел свет, но в маленьком фойе никого не было и медицинский персонал не спешил выйти к новоявленным пациентам. У Кроуфорда довольно сильно кружилась голова, поэтому он развалился в ближайшем кресле. Фудзимия бродил по коридору туда-сюда в надежде встретить хоть кого-нибудь. Наконец, двери одной из комнат распахнулись, и появился невысокий старичок в грязно-белом халате.
- Добрый вечер, молодой человек. У вас что-то случилось? – поинтересовался он, направляясь к стойке администратора.
- Сотрясение мозга, - коротко ответил Фудзимия, указывая на сидящего в кресле Кроуфорда.
- Сейчас посмотрим, - прошамкал беззубым ртом доктор и подошел к Брэду.
По пути он один раз запнулся, дважды кашлянул и один раз остановился, чтобы поправить свои штаны. Рана ужасно раздражала его неспешность.
- Так, что тут у нас? – старик бесцеремонно запрокинул его голову к свету, достал маленький фонарик и посветил сначала в левый, потом в правый глаз, проверил пульс и дыхание, после чего отошел к столу и заговорил. – Ничего страшного, молодой человек, всего лишь маленький ушиб. Сейчас я наложу швы, если они вообще нужны, и можете уезжать из города.
Фудзимия усомнился в квалификации доктора. Все же это было сотрясение мозга, и просто так отпускать такого пациента он не имел права. Он уже хотел было возразить, но передумал. Кроуфорд здоров, как бык, и небольшое сотрясение особого ущерба ему не принесет. Приложить лед, попить болеутоляющие пару дней, выспаться и все пройдет.
Пока врач осматривал голову Кроуфорда на наличие ран, Фудзимия осматривал фойе больницы. Небольшая комната, пара кресел, стойка администратора, за которой тянулись два шкафа с картами больных, вот и вся составляющая интерьера. Изнутри здание казалось еще меньше, чем снаружи. Конечно, такому маленькому городу ни к чему огромные больницы, как в Токио, где пациентов тысячи и некоторые годами прикованы к койке…. Решив больше не вспоминать о таких неприятных вещах, Ран задумался о Кроуфорде. Повезло же им встретиться именно сейчас. Ая-тян на выходные должна приехать из Лондона, и, не доехав пару сотен километров до ближайшего аэропорта, он прошляпил встречу с сестренкой. Надо же было именно сегодня Кроуфорду впечататься носом в дерево прямо у него на глазах.
Ая будет волноваться. Они собирались провести эти выходные вместе, и сестренка так радовалась, когда придумывала программу развлечений. Ран, конечно, со всеми ее пунктами соглашался. Они так давно не виделись. Он соскучился.
Но тут появился Кроуфорд и как всегда все испортил.
Фудзимия мысленно выругался. Когда вернется перевязанный Брэд, он отправит его в отель, а сам еще попробует успеть в аэропорт.
- Вот и все! – торжественно возгласил старик, похлопывая Кроуфорда по плечу. Оракул брезгливо отодвинулся от врача, развернулся и вежливо его поблагодарил.
- Надеюсь, вы больше здесь никогда не окажетесь! – крикнул им вдогонку старик, закрывая дверь клиники.
До машины они шли молча. Мелкий моросящий дождь усилился, к тому же, еще и поднялся сильный ветер.
- Куда теперь? – поинтересовался Брэд, пристегивая ремень безопасности.
- Ты – в отель, а куда еду я, тебя не касается, - безразличным тоном ответил Ран.
- Что это вообще за город такой? – решил на последок поговорить Кроуфорд.
- Это остров. Если ты забыл, то ты врезался в меня прямо возле пристани, и это оказался ближайший населенный пункт. Двадцать минут на пароме. Столько же до самого города. Я даже не помню название, если честно.
- И ты надеешься, что в такую погоду будет ходить паром? – хмыкнул Кроуфорд.
Ран в очередной раз мысленно прокомментировал мировую несправедливость. Когда они направлялись на остров, паромщик ворчал, что довольно опасно выходить в море.
- Посмотрим, - в итоге ответил Ран, и уставился на дорогу. Лучше вообще не разговаривать с ним, пока тот снова не поднимет болезненную для обоих тему.
Кроуфорд тоже молчал, полностью погрузившись в свои мысли. Судя по всему, Ран в его компании чувствовал себя, мягко говоря, не в своей тарелке. Это было само собой разумеющимся, если вспомнить, при каких обстоятельствах случилась их последняя встреча. Точнее, расставание. Фудзимия, как это случалось обычно, после совместно проведенной ночи покинул квартиру Кроуфорда, и больше не возвращался. Его телефон был недоступен, квартира, в которой он жил, была абсолютно пустой. Взломав данные Критикер, обнаружилось, что его перевели работать в США. Кроуфорд сделал несложный вывод, что Фудзимия попросту сбежал. И вдруг такая встреча!
В этом городке отелем считался один из обычных двухэтажных загородных домов с несколькими спальнями, которые и сдавались немногочисленным постояльцам.
- Пожалуйста, проходите сюда, - приветливо вел их по коридору домовладелец. Гостиная, которую они уже прошли, особого впечатления не произвела. Ее можно было описать всего одним словом – обычная. Кухней была обозначена прикрытая дверь, в которую их так и не завели. Что ж, мистер Хайд, домовладелец, сказал, что можно свободно передвигаться по комнатам общего пользования в любое время, значит, ужин все-таки у Кроуфорда будет.
Мистер Хайд толкнул одну из дверей, ничем не отличающуюся от остальных трех в этом коридоре, и вошел в комнату. На язык вновь лезло описание «обычная спальня». Неширокая кровать, старое продавленное кресло, низкий журнальный столик возле него, комод с потертыми боками. На окнах бледные голубые занавески, возле кровати сомнительной чистоты коврик. Ран бы не хотел здесь оставаться, и хорошо, что здесь он оставаться и не намерен.
- Что ж, пока, - Фудзимия поставил сумку Брэда возле комода. Все же было бы невежливым заставлять нести ее больному человеку.
Кроуфорд дождался, когда хозяин выйдет из комнаты и закроет за собой дверь, прежде чем заговорил.
- И это все?
Ран поджал губы. Он не хотел объясняться с ним ни сейчас, ни когда-либо в другой раз.
- Да, все. Вызовешь завтра такси, оно довезет тебя куда надо, не мне тебя учить. А мое присутствие тебе больше не понадобится. Счастливо оставаться, - он взмахнул на прощание рукой и быстро вышел за дверь.
Сбежав вниз по лестнице, он еще раз столкнулся с домовладельцем.
- А вы куда-то уходите? – удивился мистер Хайд.
- Да, до свидания, - бросил Ран, захлопнув за собой дверь.
Кажется, дождь пошел еще сильнее. Такими темпами и до шторма недалеко, если он уже сейчас не начался.
Пока он добежал до машины, промок почти насквозь. Ботинки неприятно хлюпали, куртка прилипала к телу. Может, лучше дождаться утра в этом отеле. Паром наверняка не выйдет в море. Но проверить всё же стоило.
Фудзимия пристегнулся, еще не хватало попасть в ту же ситуацию, что и Кроуфорд, и выехал на скользкую дорогу. Было уже совсем темно, а фонари работали по схеме «один через три», поэтому приходилось сильно напрягать зрение и всматриваться в дорогу, лишь бы ни на что не наехать. Проехать через весь город на такой черепашьей скорости ему удалось минут за десять. На небольшой пристани все же было немного светлее, чем на улицах, поэтому Ран прекрасно разглядел, что парома нет. Постучав в окно станции, он все-таки дождался, когда незаметная боковая дверь со скрипом открылась, и к нему вышел мужчина средних лет.
- Паромов не будет! – сердито рявкнул он. – Только сумасшедший выведет свою детку в море в такую погоду. Дождитесь, когда стихия утихнет.
Не дожидаясь ответа со стороны неудачливого путешественника, работник пристани развернулся и ушел обратно в дом.
Ран, не желая мокнуть под дождем дальше, вернулся в машину. Кроуфорд снова оказался прав, придется вернуться.
Обратно Фудзимия ехал еще медленнее, представляя, как же будет ухмыляться Оракул, когда увидит мокрого Рана на пороге. Хотя, есть вероятность того, что тот просто не выйдет из своей комнаты. Фудзимия тут же отмел эту мысль. Даже проглядев аварию собственного автомобиля, Кроуфорд ни за что не пропустит видение «Ран-под-дождем».
Фары выхватывали из темноты почтовые ящики и мусорные баки, редкие фонари скудно освещали дома. Отвлекаться от дороги было самоубийством, поэтому он решил полностью сосредоточиться на том, чтобы без потерь, как со своей стороны, так и со стороны городка, добраться до дома.
Мистер Хайд довольно быстро открыл дверь, и без лишних слов впустил замерзшего и промокшего Рана в дом.
- Я провожу вас в вашу комнату, - понимающе улыбнулся он, жестом предлагая следовать за ним.
Одно лишь утешало – Кроуофрд не выскочил из своей спальни и не насмехался над ним.
Комната Рана оказалась точно такой же, как и та, в которой поселили Брэда. Поблагодарив домовладельца и заплатив за комнату, Ран кинул свою сумку на коврик возле кровати, а сам поспешил снять с себя мокрую одежду. Куртка из плащевки стала просто дубовой от холода и воды, поэтому распрощаться с ней было самым приятным. Переодевшись в теплую и сухую одежду, Фудзимия развесил по батарее и дверцам комода свои вещи, и сел на кровать. Кровать протестующее скрипнула и провалилась почти до пола. От неожиданности Ран потерял равновесие и долго не мог найти удобную позу, чтобы можно было комфортно расположиться на этом чуде мебельной промышленности. У этого «божественного ложа» деревянной была только спинка, а вот дно из металлической сетки. И кто только придумал этот кошмар?
Нужно было поужинать, все-таки он с утра в рот и крошки не положил. Пойти на кухню - значит столкнуться с Кроуфордом. Между нежелательным разговором и едой Ран выбрал еду, потому что от Брэда еще можно было отделаться.
На кухне никого не оказалось, и Ран уже было обрадовался, что будет ужинать в одиночестве, как в комнату вошел довольный Кроуфорд.
- Паромы не ходят, - сухо сообщил он.
Да, как будто не Фудзимия только что вернулся с причала.
- Если ты скажешь «я же говорил», я ударю тебя сковородой, - таким же тоном ответил Ран, не поворачиваясь к нему лицом.
- А я и не собирался, - ухмыльнулся Оракул, усаживаясь за стол. – Готовь сразу на двоих. Пожалуйста.
Можно было бы сказать, чтобы тот готовил для себя сам. Можно было, но не хотелось. Ран достал из холодильника еще три яйца и разбил их на сковороду.
- Почему ты ушел? – снова заговорил Кроуфорд.
- Я надеялся, что паром еще ходит, - ответил очевидное Ран.
- Я не об этом, - отмахнулся Брэд. – Почему ты ушел тогда?
Вот этого разговора Ран и хотел бы избежать больше всего. Он и себе не мог ответить на этот вопрос, не то, что Кроуфорду. Почему ушел? Потому что Критикер знали о его связи с Оракулом Шварц? Потому что сама эта связь с Брэдом его пугала? Зависимость, обязательства? Они же не женатая пара, чтобы от этого убегать. Страх? Но страх чего? Две сильные личности не могут существовать вместе, одна из них обязательно бы подавила другую, переделала бы ее на свой манер, под свои нужды. Ран не был уверен даже на пятьдесят процентов, что сумел бы сохранить себя таким, каким он являлся до встречи с Кроуфордом.
- Мне было скучно жить с «Оракулом на пенсии», - как можно более безразличным тоном ответил он.
И тут же хотелось стукнуться головой о шкафчик с посудой. Умнее ничего придумать не мог?!
- Вот как? - удивился Кроуфорд.
Больше он ничего не говорил. Весь дальнейший ужин они провели в полной тишине. Оба чувствовали повисшее липкое и тяжелое напряжение между ними.
Ран быстро покидал в себя яичницу, выскочил из-за стола, вымыл посуду и направился к лестнице. Кроуфорд за ним не пошел.
Если присмотреться, спальня, в которой его поселили, была не такой уж плохой. Простыни были чистыми, пыли и грязи нигде не наблюдалось. Не номер-люкс, но жить можно. К тому же Рану приходилось ютиться в далеко не таких роскошных, как эта комната, апартаментах.
Захватив полотенце, Фудзимия решил принять душ перед сном. Ванная комната так же не блистала новизной обстановки, но отвращения не вызывала. Он пустил горячую воду, чтобы нагреть комнату, все же погода сделала свое дело, и Ран прилично замерз. Хотелось принять горячую ванну и расслабиться.
Пар постепенно заволакивал все пространство маленькой комнаты, зеркало над ванной, в которое Ран изучал свое лицо, почти полностью запотело. Он протер стекло рукой, убирая с него конденсат, и снова посмотрел на свое отражение.
Сначала он увидел какое-то темное пятно на стене, которому не придал никакого значения. Наверное, занавеска или полотенце, которое так смутно видно из-за пара. Но тут это пятно начало двигаться. Ран резко обернулся, но на противоположной стене не было никаких занавесок или полотенец, голая стена, облицованная светло-серым кафелем. Он еще раз посмотрел в зеркало, и чуть не закричал от ужаса. В отражении теперь четко было видно, как из ванной сначала показалась сине-зеленая рука, держащаяся за бортик, а потом голова какого-то существа, отдаленно напоминающего человека. Ран снова обернулся, всматриваясь в комнату, но никого не было. Но в зеркале же он отчетливо видит, как это нечто тянет к нему свои жуткие руки!
Не собираясь оставаться здесь ни минуты, Ран выбежал из ванной комнаты, и тут же наткнулся на Кроуфорда.
- Что случилось? – недоуменно спросил Кроуфорд. – Лягушку увидел? Или таракана?
Фудзимию его слова сильно разозлили, тем самым вернув самообладание.
- Ничего, - как можно более холодным тоном ответил он, - дай пройти.
Кроуфорд молча уступил ему дорогу.
- Я смотрю, ты мне приготовил ванную! – самодовольно крикнул он, закрывая защелку за собой на двери.
- Наслаждайся, - ядовито выплюнул ему Ран, захлопывая дверь в свою спальню.
Проведенный вечер с Кроуфордом уже напоминал ему жизнь разведенных супругов в коммуналке. Поскорее бы уже съехать отсюда.
Опершись спиной о дверь, он осмотрел комнату целиком. Зеркала здесь не было, и Ран даже не знал, хорошо это или плохо. По крайней мере, он никого сейчас не видел.
- Может, просто померещилось? – облегченно выдохнув, подумал он.
Только вот весь сон как рукой сняло. Дождь отбивал неприятную дробь в окно, и кроме завывания ветра больше не доносилось никаких звуков с улицы. Зато доносились звуки из дома. Брэд явно пользовался случаем поиграть на нервах у бывшего любовника, и громко распевал в ванной кантри.
Как бы ни хотелось выбить ногой дверь комнатки и разбить голову самодовольного американца об раковину, Ран этого ни за что бы ни сделал.
- Чтоб его там эта синяя баба утащила, - сердито буркнул он, укладываясь в постель.
Кровать опять сильно провалилась, отчего складывалось ощущение, будто он спит в гамаке. Еще та предстоит ночка.
Рана разбудил какой-то шорох. Из-за неудобной кровати и так болела спина, так еще и чье-то шуршание не давало нормально выспаться.
- Что ты здесь делаешь, Кроуфорд? – недовольно спросил он, увидев кутающегося в одеяло Оракула, усаживающегося в кресле.
- Сижу в кресле, - огрызнулся он, откидывая в сторону одеяло.
Хорошо, игра в «скажи самую очевидную вещь на свете» была начата самим Раном.
- У тебя есть не только свое кресло, но и своя кровать. Какого черта ты забрался в мою комнату!?
Кроуфорд поднялся с кресла и подошел к кровати. Сесть на нее он не решился, заметив, на сколько глубоко Ран провалился в этот пружинный ужас.
- У меня потоп в комнате. Крыша протекает, вся мебель залита водой.
- У мистера Хайда больше нет свободных комнат что ли? – проклиная дождь, устало спросил Ран.
- Если бы были, я бы здесь не оказался, - пожал плечами Брэд. – Раз уж ты проснулся, то давай используем эту доску по назначению.
Со сна Фудзимия не сразу сообразил, о чем говорит Кроуфорд.
- Какую еще доску?! По какому назначению? – возмутился он, поднимаясь с кровати.
Кажется, то, что сейчас нес к нему Кроуфорд, раньше было частью нормальной кровати. Подложив эту широкую доску под матрас, теперь можно было более-менее комфортно улечься.
- Бойтесь данайцев, дары приносящих, - прошептал Ран, разглядывая свою обновленную койку. – И что ты за это запросишь, а? Спать все равно будешь в кресле.
Кроуфорд лишь хмыкнул да пожал плечами, ни на чем не настаивая.
Фудзимии вовсе не обязательно знать, что у Кроуфорда появились галлюцинации и что ему мерещатся утопленники, вылезающие из натекших с потолка луж. Это все последствия сотрясения, пусть и не совсем обычные.
Нормально выспаться никому из них не удалось. Скрючившись в кресле, Кроуфорд все оставшееся время просидел с закрытыми глазами в надежде уснуть, а Ран то и дело просыпался от шороха, издаваемого ворочающимся американцем.
Утром дождь не то, что не закончился, а начал лить еще сильнее.
- Доброе утро, - Кроуфорд переодевался, отвернувшись к стене.
- Доброе, - буркнул Ран, натягивая одеяло на голову. Комната казалась ему такой холодной, что вылезать из-под одеяла совершенно не хотелось.
- Вставай, мы идем завтракать, - не обращал внимания на недовольство Рана обстоятельствами существования, сообщил Кроуфорд.
А вот это уже начало напрягать.
- Если ты хочешь завтракать, то вали к черту отсюда, тебя здесь никто не держит. Или за принесенную тобой вчера доску я должен расплатиться едой в кафе?
- Если хочешь, - ухмыльнулся Брэд, стаскивая с него одеяло.
- Ты что делаешь!? – возмутился Ран, натягивая его обратно. – Отдай сейчас же.
Кроуфорд и не подумал послушаться. Он мысленно улыбался, вспоминая, как будил подобным способом своего любовника раньше. Сам он был ранней пташкой, а Фудзимия любил лишний час понежиться в теплой постели, если не было дел с утра.
Проигравший битву за одеяло, но все равно с гордо поднятой головой, Ран выставил Кроуфорда из комнаты, а сам начал одеваться. Все-таки было не очень прилично опустошать холодильник мистера Хайда, в этом городке наверняка есть семейное кафе, в котором можно нормально позавтракать.
Выглянув в окно, Ран заметил бегущую по дороге девочку. Ее ярко-синее платье совсем промокло, а не по погоде легкие туфельки были все вымазались в грязи. Куда только смотрят родители? Простудится же. В детстве Аю-тян одевали перед прогулкой чуть ли не всей семьей, а тут… Ненадолго задумавшись, Ран потерял девочку из виду, а когда обнаружил ее снова, попятился от окна назад, зажимая рот рукой. Бегущая девочка остановилась прямо напротив его окна, только теперь это было уже совсем другое…существо. Полуразложившиеся руки и ноги сине-зеленого цвета в бурых водорослях, словно высушенное лицо вылеплено в отвратительную маску озлобленного ужаса.
- Что ты так долго?
Существо помахало Рану, и побежало дальше. Синее платье лохмотьями развевалось по ветру, а водоросли ошметками падали на тротуар.
- Ран? – словно сквозь вату услышал он свое имя. – Что случилось?
Кроуфорд, так и не дождавшись ответа, подошел к окну и посмотрел в ту сторону, куда был направлен остекленевший взгляд застывшего Фудзимии.
- Там никого нет, - нахмурился Брэд, вглядываясь вдаль.
- Нет? – тихо переспросил Ран. – А девочка?
- Абсолютно пустая улица. Думаю, жители довольно умны, раз не показывают нос в такую погоду. Я бы и сам ни за что не выходил.
- Тогда, может, останемся сегодня здесь? Мистер Хайд не обанкротится, если мы еще раз приготовим поесть из его продуктов. Доплатим ему.
Кроуфорд был не в восторге от услышанного. Ран был явно чем-то напуган, и очень сильно, раз даже не хочет выходить из дома. Какая девочка произвела на него такое ужасающее впечатление?
- Кого ты видел?
Ран долго не отвечал, стоя у окна, крутя головой то вправо, то влево, пытаясь охватить взглядом как можно больших кусок улицы, но по-прежнему никого не видел.
- Никого, - сухо ответил он. – Идем в кафе, или куда ты там собирался.
Кроуфорд хмыкнул, отмечая, как быстро Фудзимия взял себя в руки.
- Прошу, - галантно раскрыл он дверь, пропуская Рана вперед.
- Кривляешься хуже Шульдиха, - огрызнулся Ран.
- И почему хорошие манеры тебе представляются кривлянием? – Кроуфорд явно был в хорошем настроении и никак не хотел ехать до кафе в тишине.
- Не похоже на тебя, - хмуро ответил Ран, выруливая автомобиль на дорогу.
- А вот я бы сказал, что на тебя не похоже уехать в Америку, ни слова не сказав мне.
Ран насупился. Кроуфорд явно не собирался оставаться без разумных объяснений его побега.
- У нас свободные отношения. Были, - поправился Ран. – И я не обязан был ничего тебе говорить.
- Надо же, как у тебя все просто, - с ехидцей ответил Брэд.
- А у тебя наоборот все сложно. Не строй из себя брошенного мужа.
- А разве ты не сделал именно это? Не бросил меня?
Если бы руки Фудзимии не держали руль, он обязательно бы обхватил ими обеими голову и потер лицо руками.
- Что ты вообще от меня хочешь? – взревел Ран. – Объяснений? Извинений? Ну, извини, раз я не считал, что наши так называемые отношения значили для тебя так много и что я их так бесцеремонно разорвал. Да, нам было хорошо вдвоем, но не более. Доволен?
- Вполне, - хмыкнул Брэд, поправляя очки, съехавшие на нос. Во время этого монолога Ран несколько раз крутанул руль так, что они чуть не выехали на тротуар. – Продолжим?
- Что – продолжим? – Опешил Ран.
Кроуфорд усмехнулся, глядя на удивленное выражение лица Рана.
- Наши свободные отношения. Ты, как я понял, теперь живешь в Нью-Йорке? Я тоже.
Фудзимия посмотрел на него как на сумасшедшего. Такого поворота событий он никак не ожидал. Неужели Оракулу хватило гордости предложить ему вернуться к прошлым отношениям после «побега» Рана? Он не знал, что ответить. За прошедший год он занимался только работой, благо, что Критикер активно снабжали его новыми заданиями, и ни на какие привязанности совсем не было ни времени, ни сил. А тут Кроуфорд собственной персоной вновь сваливается ему на голову со своими предложениями. Хорошо хоть, что не руки и сердца.
Автомобиль только подъехал к кафе, и времени, чтобы вытянуть из Рана ответ, было еще предостаточно.
Ровные ярды столиков пустовали. Где-то на кухне шумела вода, значит, кафе все-таки работало. Меню, состоящее всего из пяти пунктов, сиротливо пылилось на стойке возле кассы. Ткнув пальцем в овощной салат, тосты и кофе, Кроуфорд уселся за ближайший столик, предоставляю Рану возможность заказать и оплатить завтрак самому.
Когда повар, наконец, принес заказ, Ран вздохнул с облегчением. Все это время Кроуфорд сверлил его взглядом, ожидая ответ на свой вопрос, а теперь же можно было спокойно уставиться в тарелку, а не на нервирующий серый дождь за окном, да и, наконец, позавтракать. Правда, под тяжелым ожидающим взглядом Оракула, кусок в горло лез с большой неохотой.
- Ран, - неожиданно спросил Брэд, и кивнул головой в сторону дороги, - посмотри-ка туда.
Фудзимия перевел взгляд туда, куда показывал Кроуфорд, и сильно закашлялся. Проклятый кусок, не лезший в горло, теперь попал в дыхательные пути.
Кроуфорд, оторвавшись от окна, не щадя силы начал лупить его по спине. Было действительно больно. Ран, задыхаясь, пытался отмахнуться от его руки, но только закашлялся сильнее. Наконец, успокоив кашель, он снова уставился в окно.
За окном стояла девочка, которую он видел утром, и если тогда она показалась ему неким видением, сном или галлюцинацией, то теперь он отчетливо мог разглядеть ее вблизи. Существо, как он предпочел называть девочку, стояло прямо напротив их окна на расстоянии порядка десяти метров.
- Ты это видишь? – Серьезно спросил Кроуфорд.
- Вижу, - кивнул Ран.
- Грим? Здесь снимают кино? Призрак? Зомби? Голограмма? – тем же тоном перечислил Брэд.
- Я не знаю, - Ран сглотнул накативший было ужас и успокоил бешено колотящееся сердце. – Я уже видел ее сегодня около дома. Если это грим, то он отлично держится, она и тогда бегала под дождем в таком же виде.
- Она на нас смотрит, - констатировал факт Кроуфорд.
- Она мне тогда помахала, - не отрывая взгляда от существа, добавил Ран.
И, словно услышав его, существо помахало снова, растягивая свое безобразное лицо в подобие оскала. Если это и был грим, то крайне удачный. Хоть Оскара давай за такую работу.
- Что ей от нас надо? – Кроуфорд нахмурился еще сильнее.
Тут девочка словно исчезла, а через долю секунды хлопнула открытыми ладонями по окну, возле которого они сидели. От неожиданности оба мужчины, сидящие за столиком, резко отшатнулись назад, едва не падая со своих стульев. Уродливое лицо существа еще раз оскалилось, и исчезло.
Первым очнулся Кроуфорд. Он поправил очки, пятерней расчесал волосы, разгладил невидимые складки на брюках и только тогда взглянул на Рана. Тот, видимо, разучился за год быстро приводить нервы в порядок, потому что смотрел на Кроуфорда совершенно ошалелыми глазами.
- Привидение? – одними губами спросил он.
Кроуфорд до последнего момента не верил в их существование. Он верил в материальные вещи. Душа, призраки, НЛО, аура и прочая ерунда оставалась в его голове в разделе «полная ерунда». Дар – совсем другое дело.
Сейчас же этот раздел похудел на одно составляющее. Своим глазам Кроуфорд обычно доверял.
- Вероятно.
Именно этот момент и видел Кроуфорд в своем последнем видении. Вот, что показалось ему странным – Ран сидел рядом, выбитый из колеи, с поникшими плечами и пустым взглядом. До сегодняшнего дня он ни разу не видел его таким.
- Ты куда более спокойно отреагировал на наши паранормальные способности, чем на ЭТО, - Брэд попытался расшевелить красноволосого.
- От вас не отваливались куски кожи, и вы не исчезали прямо перед глазами. И вы…не утопленники, - взгляд Фудзимии вновь стал осмысленным, из него ушел тот ледяной ужас, сковавший его минуту назад.
- Утопленники? – повторил Кроуфорд.
- Да. Она как будто в воде несколько недель пролежала. Ты что, утопленников никогда не видел?
- Как-то не приходилось, - повел плечами Брэд, показывая свое отвращение, и немного погодя добавил, – Я знаю, как выглядят утопленники.
Ран бы обязательно ответил колкостью на последнюю фразу Кроуфорда, но в данный момент решил промолчать.
- Я верю в призраков, - вдруг сказал он.
Брэд оценил его откровенность, и кивнул головой, соглашаясь с ним.
- Вчера я видел подобного этой девочке мужчину в своей комнате. Когда я вынимал доску из кровати, чтобы отнести ее к тебе, я заметил тень в углу, там, где натекло больше всего воды. В тот момент ярко сверкнула молния, и я отчетливо разглядел такого же синего полуразложившегося мужчину. Но он сразу же исчез. – Кроуфорд говорил спокойным голосом, как будто рассказывал крайне неинтересные новости. Но Ран прекрасно знал, что таилось за этим показным спокойствием и расслабленностью.
- Раз уж мы решили сказать друг другу так много, то я видел еще одно такое же существо вчера в ванной. Тогда ты наткнулся на меня, убегавшего оттуда.
- И ты позволил мне туда зайти? К этому утопленнику в ванную? – изумился Брэд.
- Ну, знаешь ли, я даже надеялся, что оно тебя утащит в свои морские владения. Я был зол на тебя.
Кроуфорд закатил глаза, махнув на Рана рукой. Чего еще можно было от него ожидать.
- Я же не знал, что это не галлюцинация! – возмутился Ран.
- Принимается в качестве извинений, - иронично ответил Брэд.
Завтрак остывал на столе, пока двое мужчин, разглядывая залитую дождем улицу, размышляли, что делать дальше.
- Паром не ходит из-за шторма. Мой телефон отключился еще в больнице, пока тебя зашивал тот старик. У мистера Хайда стационарного телефона нет, я уже спрашивал. А за нами следят какие-то утонувшие зомби. Что мы будем делать, Брэд? – с еле слышной ноткой обреченности в голосе поинтересовался Ран.
- За нами следят? – поднял бровь Кроуфорд.
- Зомби не пытаются съесть наши мозги. Они как будто наблюдают за нами. Словно мы в их клетке, - Ран действительно почувствовал себя будто в аквариуме за этой витриной кафе. Он поежился от этой неприятной мысли.
- Надо убираться отсюда как можно скорее. Когда ты ездил на пристань, паром стоял на этой стороне залива или нет? Там были еще какие-нибудь лодки или яхты? – Кроуфорду хотелось встряхнуть Рана за плечи, чтобы тот окончательно избавился от оцепенения.
- Парома не было, - с нескрываемой злостью и досадой в голосе ответил Фудзимия, - как и остальных лодок.
- Сделаем плот? – хохотнул Брэд, соображая, как можно убраться с этого острова. Потянуло же Фудзимию врезаться в него именно около чертовой пристани. Врезаться. Точно, как же он мог выбросить из головы тот важный факт, из-за чего он и не справился с управлением! Девочка! Ему пробежала дорогу эта девочка, которая несколько минут назад стояла на дороге и махала им своей синей опухшей рукой! Только тогда она показалась ему куда больше похожей на человека.
- Нас сюда заманили, - сообщил он в итоге Рану. – Я столкнулся с тобой, когда вывернул руль, чтобы не сбить девочку, перебегавшую дорогу в том лесу. Я еще подумал, что в таком месте делает ребенок? Это была та же девочка, которая только что тыкалась своей мордой в эту витрину.
Кроуфорд никогда бы не подумал, что Фудзимия умеет так ругаться. Кроме отборного мата в ответ он ничего не услышал.
- Что им надо от нас? – продолжал размышлять Брэд, глядя на Фудзимию. – Есть предположения?
- Пока нет, - помотал головой Ран, поднимаясь из-за стола. – Поехали в дом мистера Хайда, соберем вещи.
Обратно они ехали уже не на такой медленной скорости, то и дело замечая за деревьями или возле домов какие-то тени, в темноте хмурого утра под проливным дождем напоминавших «утопленников». Скорее, это уже подсознание играло с ними злую шутку. По пути к дому мистера Хайда им никто не встретился.
Быстро покидав скудные вещи в сумки, они уже хотели было выйти за дверь, когда их остановил домовладелец.
- Вы уже уезжаете? – совершенно искренне расстроился мистер Хайд. – Так быстро? Шторм еще не закончился, куда же вы пойдете?
Кроуфорд бесцеремонно обошел его по большой дуге, направляясь к машине, а вот Фудзимия вежливо поблагодарил за предоставленный ночлег, после чего тоже вышел.
- Он смотрит на нас в окно, - кивнул в сторону дома Брэд.
Ран не стал смотреть туда. Мистер Хайд уже не казался добродушным дядечкой, каким представлялся раньше. Можно было назвать это паранойей, но теперь Ран чувствовал бы такое же чувство и ко всем остальным малочисленным жителям проклятого городка.
- Едем к пристани, - коротко сообщил Фудзимия, выруливая на широкую улицу. Вода волнами расходилась под колесами автомобиля, разбрасывая в стороны грязные брызги.
Ливень сильно мешал обзору, дворники с таким напором воды довольно плохо справлялись.
- Слева, Ран, - Кроуфорд достал из кармана пистолет и снял его с предохранителя. – Думаешь, этих утопленников можно пристрелить?
Фудзимия позавидовал наличию у Брэда оружия. Сам он оставил весь свой арсенал в съемной квартире, взяв с собой лишь неизменный нож, спрятанный в сапоге.
- Попробуй, - ответил Ран, не отвлекаясь от дороги. Он тоже заметил еще одну грязную темную фигуру, стоящую на тротуаре, возле которого они вот-вот проедут.
Брэд не стрелял. Было бы глупо сейчас тратить патроны на право и на лево, они могут пригодиться при реальном нападении. Доехав до пристани, он первый выбрался из машины и побежал к станции. На его нетерпеливый стук дверь открылась почти сразу.
- Вы что, не видите, что творится с морем?! – возмутился паромщик.
Кроуфорд направил ему в лоб пистолет. Он не сказал ни слова, но, видимо, паромщик считал, что кроме выезда с этого острова от него уже ничего не могут требовать.
- Я не могу сейчас вызвать паром! – продолжал он настаивать на своем.
Кроуфорд слегка согнул палец, лежащий на курке, но и это паромщика не устрашило. Он наоборот начал широко улыбаться.
- Вы отсюда никогда не уедете, - оскалился он. – Они ждут вас.
Ран услышал громкий хлопок выстрела и поторопился к станции. Увиденное ему не понравилось.
- Ты убил единственного человека, который отвез бы нас домой? – ледяным тоном спросил он. Ответа на этот вопрос не требовалось. – Ты сдурел?
- Он как-то связан с этим дерьмом. Знаешь, что он мне сказал? Что они ждут нас, и что мы никогда отсюда не выберемся. Что ты на это скажешь?
- Скажу, что мы должны попытаться каким-то образом вызвать паром сами. Идем, - Ран ногой оттолкнул лежащий на пороге труп и вошел в станцию.
Он не думал, что это строение действительно окажется обычным жилым домом. Никаких стендов с расписанием отправления паромом, никаких билетных касс, никакой техники вообще. Кроуфорд обошел все комнаты и хороших новостей с собой не принес.
- Этот тип живет здесь и не более. Телефона нет. Я не знаю, как он связывается с противоположной станцией.
- Билет в один конец, - хмыкнул Фудзимия, - неутешительно.
Кроуфорд всегда опирался на свою логику и видения. Видения показывали лишь незначительные события, которые никак не могли ни предупредить опасность, ни рассказать, что же здесь происходит. Логика пока тоже не могла объяснить, что творится с этим городом. Привидения, паром в один конец, жители, пророчащие им скорую смерть.
- Раз своими силами выбраться пока не удается, будем вызывать подкрепление, - Кроуфорд чувствовал себя как рыба в воде, вновь обретая контроль над разумом, чувствами и своим подчиненным.
Ран подчиненным Кроуфорда себя явно не считал, поэтому просто так следовать его приказам не собирался.
- За тобой прилетят ВВС США, о Всесильный Оракул? – съерничал он. – Даже они находятся в твоем распоряжении? Неужели?
- В моем распоряжении находятся Шульдих с Наги, а вместе они могут подчинить и нужный нам отряд ВВС США, раз тебе так хочется, - парировал Брэд, направляясь к автомобилю. Сейчас главное – разыскать рабочий телефон и позвонить телепату. Конечно, меньше всего он был уверен в том, что найдет его, но предчувствие все же говорило об обратном.
- Куда мы едем? – Ран сел за руль, отстранив от своего законного места Кроуфорда. Его машину никто другой водить не будет. Видимо, за год кое-кто забыл об этом правиле. Кроуфорд даже не усмехнулся на этот его поступок.
- Где в городе обязательно должен быть телефон? Пожарная станция, полицейский участок, больница. Вот туда и едем. Помнишь того старичка, который нас старательно просил убраться из города? Навестим его.
Ран последовал его указаниям. По крайней мере, они были вполне разумны, он и сам бы так же поступил.
Маленькое здание клиники вновь встретило их тишиной и пустотой. Если бы не встретившиеся раньше домовладелец, повар из кафе и паромщик, можно было подумать, что город полностью вымер. Хотя, в такую отвратительную погоду пустые улицы наблюдались в любом населенном пункте, кроме огромных мегаполисов, в которых жизнь била ключом, невзирая на такие мелочи, как дождь, снег или штормовой ветер.
Ран постучал по столу на ресепшене, чтобы хоть кто-нибудь вышел им навстречу. Телефона он на стойке пока не наблюдал, но это вовсе не означало, что его здесь не было. Вскоре он все же услышал шаркающие шаги.
- Почему вы до сих пор здесь? – Испуганно заговорил доктор. – Я же вам сказал уезжать!
- Кое-какие обстоятельства нам это не позволяют, - стальным голосом ответил Кроуфорд. – Такие, как шторм, мертвый паромщик и сине-зеленые мертвецы в водорослях. Что вы об этом думаете?
- Где телефон? – решил не тратить время на объяснения Ран, сказав это одновременно с Брэдом.
Доктор начал испуганно озираться по сторонам, как будто искал кого-то. Потом он быстро подошел к входной двери и запер ее.
- Они повсюду, - начал он, повернувшись к вторгшимся вчерашним пациентам лицом. - Они не трогают нас лишь потому, что мы живем с ними бок о бок еще с того времени, как они были живыми. Вы не первые, и, увы, не последние, кого они заманили. Я врач, я обязан спасать жизни людей, но здесь я уже никого не могу спасти. От них не могу.
Старик горько улыбнулся, как бы извиняясь, и спрятал руки в карманах когда-то белого халата. Он говорил тихо, поэтому приходилось сильно напрягать слух, чтобы его речь можно было услышать сквозь бесконечную дробь ливня в окна.
- Они выбирают такие дни, как сегодня. Это идеально, не так ли.
- Кто они такие? – задал вопрос Кроуфорд, перебивая странный рассказ доктора.
- Призраки, - глубоко вздохнув, ответил тот. – Во время Второй Мировой здесь был лагерь для пленных. Место оказалось довольно удобным – неприметный остров, скрытый от остального мира лесом, маленький рыбацкий город. В основном сюда свозили итальянцев да немцев. Только время было, сами понимаете, какое - неурожайные годы давали о себе знать, правительство и армию-то прокормить толком не могло, а тут еще и пленные. Тела грузили в деревянные ящики, складывали туда же камни, чтоб так называемые гробы не всплывали, и бросали в море. Так в воду сбросили больше сотни людей, мертвых или живых, было не важно. Думаю, если бы правительство об этом узнало, то поднялся бы огромный международный скандал. Но никто ни о чем не узнал. Об острове словно забыли, вычеркнули из всех своих документов. Продовольствие вскоре перестали присылать, и тогда в воду сбросили оставшихся пленных.
Кроуфорд молча слушал рассказ старого доктора, хмурясь больше и больше. Таких случаев в истории было не так уж и много. Брошенные на произвол смотрители лагеря просто утопили всех пленных.
- Я не знаю, как и почему они превратились в призраков. Я раньше в них и не верил, - истерически хохотнул доктор, - пока сам воочию не убедился. Жители города хотели уехать, но призраки им не позволили этого сделать. Они иногда разговаривают с нами, приказывают нам, запугивают нас. Паром здесь уже давно не ходит. Это тоже лишь их иллюзия. На нем приезжают такие же обычные люди, как вы, заблудившиеся или решившие переждать ливень. Или попавшие в аварию. И никогда не уезжают. Они никогда не отпускают своих жертв.
- Это же не языческие боги, зачем призракам нужны чьи-то жертвы? – не понял Ран.
- Я не знаю, - пожал плечами старик. – Призраки озлоблены на весь мир. Они ведь не хотели оказаться в таком положении. Они вообще не хотели быть здесь. А теперь они привязаны к своей бывшей тюрьме, выходя иногда для того, чтобы пополнить ее камеры новыми заключенными.
Просто потрясающие новости, подумал Ран. Оказаться в плену у маленькой армии призраков, которые собираются утащить их с Кроуфордом под воду.
- Где у вас телефон? – повторил он свой старый вопрос.
Доктор покачал головой.
- Здесь нет ни одного телефона. Мы в нем не нуждаемся. Люди сами попадают сюда, когда ОНИ того захотят. А нам самим звонить уже некуда.
Губы Рана сжались в тонкую полосу. Час от часу проблемы только прибывали. Город действительно оказался мертвым. Жители в нем постепенно умирали, запертые здесь, а новые если и появлялись, то ненадолго.
- Где у вас самая высокая точка на острове? Гора, или смотровая вышка? – требовательно спросил Брэд.
- На противоположной стороне острова стоит полуразрушенное здание, в котором держали пленных. Оно расположено на холме, думаю, это и есть самая высокая точка, - немного подумав, сообщил старик. – Вы не успеете до него добраться.
Кроуфорд усмехнулся, глядя тому в глаза. Не для того он прогрызал своими зубами путь к свободе, чтобы через несколько лет столь долгожданного будущего сгинуть от рук каких-то призраков.
- А вот с этим я бы поспорил, - ответил Брэд и кивнул Рану на дверь. – Идем.
- Они появляются из воды, - бросил им вслед доктор.
Подумав, Ран с ним согласился. Первый призрак тянул к нему свои руки из ванны, к Кроуфорду в ту ночь он появился из натекшей с потолка лужи. Девочка бегала по залитой водой дороге. Дождь…
- Кроуфорд, - потянул того за лацкан пиджака Ран. – Ты слышал, что сказал старик? Про воду?
- Ну?
- Дождь.
Кроуфорд с досады чуть не ударил себя по лбу раскрытой ладонью. Проклятый остров не только окружен водой, так еще и залит ею почти по щиколотку.
Они почти синхронно развернули свои головы к окну, глядя на серый непрекращающийся ливень. Вода пузырилась в образовавшихся лужах, стекала по листьям кустарника, росшего под окном, с громким стуком ударялась о металлический карниз. Вода была повсюду.
- Значит, надо торопиться. Есть вероятность, что в том месте сотовый поймает связь. Дозвонюсь Шульдиху, он заберет нас отсюда. Я бы предпочел вертолет, так будет быстрее.
- Думаешь, в такую погоду кто-нибудь поднимет в воздух вертолет? – удивился Ран.
- Наги поднимет, - твердо ответил Кроуфорд. – В машину.
Ран снова спустил ему с рук приказной тон. Он еще припомнит самоуверенному ублюдку, кто есть кто, когда они выберутся с острова.
Если раньше город вызывал недоумение и удивление своей пустотой, то теперь начал немного пугать.
Словно подслушав его мысли, на дороге появился еще один призрак. Он стоял прямо на середине серой ленты, вытянув руки к подъезжавшему автомобилю. У Рана даже в мыслях не было сбавить скорость, он наоборот еще больше вдавил педаль газа в пол. Он не знал, что станет с призраком, если они в него врежутся – растворится в воздухе или его отбросит от удара, как обычного человека? Или они обладают чудовищной силой, и это невысокое тело сумеет остановить автомобиль, несущийся на полной скорости, не хуже, чем бетонная стена?
Ран отбросил страх. За секунды до столкновения он скосил глаза на сидящего справа Кроуфорда. Тот неподвижно глядел на приближающегося призрака.
Столкновения не было. Автомобиль просто проехал сквозь сине-зеленое тело, ничуть не повредив его. Ран немного сбавил скорость, глядя в зеркало на удаляющуюся фигуру привидения.
За чертой города дорога была просто ужасной: тут и там зияли огромные рытвины и ямы, заполненные водой. Ран боялся, что из одной из этих ран они не смогут вытолкать машину, если она в нее попадет.
Сейчас спокойствие и молчание Кроуфорда казалось Рану поддержкой. Он не хотел паниковать и терять лицо перед этим человеком. Расслабив по возможности спину, он уже более уверенно стал вести машину, маневрируя среди огромных луж.
Вскоре показалось то здание, о котором говорил старый врач. Оно действительно уже наполовину разрушилось. Окна зияли черными дырами, до сих пор неизвестно по какой причине не свалившиеся смотровые вышки стояли вкривь и вкось, облицовка здания представляла из себя грязные серые потеки то ли краски, то ли штукатурки.
Дорога окончательно испортилась, но бросить машину и добираться по склону холма к этому зданию пешком они не решались.
Не считая того призрака на дороге, больше им никто не встретился.
«Затишье перед бурей» - промелькнула мысль в голове Рана.
Машину все равно пришлось бросить, не доехав до здания. Дорога под конец превратилась в кашу из воды, грязи и камней, из-за чего проехать по ней было совершенно невозможно.
Кроуфорд достал из багажника свои немногочисленные вещи и кинул Рану его сумку. Тот кивком поблагодарил его.
Идти по хлюпающей грязи было до крайности неприятно. А ведь Фудзимия когда-то любил дождь. Ему нравилось наблюдать за потоками воды, стекающими по дороге вниз, за пузырьками, булькающими в лужах. В грозу маленькие Ран и Ая сидели, обнявшись и закутавшись в одеяло, и считали, сколько раз за эту ночь блеснет молния. И каждый раз успевали загадывать желание, пока яркая вспышка еще не гасла.
После этого так называемого приключения Ран точно возненавидит дождь и все, что с ним связано. Пессимист в нем и нашептывал «если выберешься отсюда», оптимист - «Кроуфорд не даст вам умереть», а реалист – «Еще одна грязная глубокая лужа и я точно прикончу первого попавшегося человека или схожее существо».
Кроуфорд, широко шагая, шел впереди, и Ран разглядывал его спину, затянутую в черную кожу плаща. Фудзимия поежился, когда под воротник его собственной легкой куртки снова затекла капля ледяной воды. Завидовать Кроуфорду было нехорошо, но Ран сейчас очень бы хотел снять с американца его плащ и одеть его сам.
Наконец, добравшись до вершины холма, они остановились и огляделись по сторонам.
- Связь есть, но очень слабая, - сказал Кроуфорд, набирая номер Шульдиха. – Попытка не пытка.
Он улыбнулся Рану, когда подносил трубку к своему уху. Ран помнил эту улыбку, достаточно редкую, чтобы назвать ее привычной для Кроуфорда. Привычной на его лице было выражение иронии, насмешки, стального спокойствия, безразличия, наконец. Улыбка предназначалась лишь самым близким людям, в число которых входил и Ран.
После нескольких оборвавшихся звонков, Ран, наконец, услышал длинные гудки.
- Шульдих! – быстро заговорил Брэд. – Немедленно заберите нас, пусть Наги запеленгует сигнал. Желательно на вертолете, на крайний случай, катер. При приближении к острову залезешь в мою голову и отыщешь нас. Все объяснения потом.
- А что мне за это будет? – чисто по привычке спросил телепат.
- Выполнять! – рявкнул Кроуфорд, выходя из себя. – Еще одно слово, и я сам приеду и пристрелю тебя за ненадобностью!
Ран слышал весь разговор, но все равно не ожидал, что Брэд настолько сыт по горло событиями последних дней, что так сорвался. Обычно он вообще не повышал голос.
- Есть, шеф, - испуганно ответил Шульдих. Уже едем.
Кроуфорд захлопнул телефон и привычным жестом убрал его в нагрудный карман.
Не успело пройти и минуты, как телефон снова зазвонил.
- Мы будем примерно через четыре часа. Максимум, пять. Наги уже нашел, где это место. Птичка скоро прилетит, - Шульдих отчитался и отключил связь.
- Пошли внутрь, раз уж нам придется ждать их. Не стоит делать этого под дождем, - предложил Ран, указывая на дверь, но тут же резко остановился.
- Можно я позвоню сестре? – просить у Брэда не хотелось, но Фудзимия чувствовал острую необходимость сказать Ае, что с ним все в порядке и извиниться за то, что он не смог приехать в Нью-Йорк. – Пожалуйста.
Кроуфорд коротко кивнул и протянул трубку. Он не заходил внутрь, а лишь отошел на несколько шагов к зданию, чтобы не мешать Рану разговаривать.
На этот раз дозвониться оказалось сложнее, чем Шульдиху. Фудзимия едва не подпрыгнул от радости, когда услышал тонкий голос сестренки.
- Алло.
- Ая, прости меня, я не смог приехать. Из-за шторма я застрял в городе. – Он немного замялся. – Как у тебя дела?
- Брат! Хорошо, что ты позвонил, я волновалась, когда в аэропорте меня никто не встретил. И квартира тоже была пустой. Я боялась, что с тобой что-то случилось. Тебя снова отправили с командировкой в другой город?
- Да, извини еще раз. Я не смог приехать. У тебя все хорошо?
- Теперь да, - она облегченно вздохнула. Голос брата звучал очень тепло.
- Я сейчас не могу говорить, здесь очень плохая связь. Когда ты уезжаешь?
- Завтра в полдень. Ты успеешь приехать?
- Я постараюсь. До завтра.
- До завтра, - попрощалась она.
Ран отсоединился и с грустью посмотрел на маленькую трубку в своей руке.
- Идем, - вывел его из состояния задумчивости Кроуфорд. – Нам еще несколько часов ждать Шульдиха. Нужно согреться.
Ран последовал за Кроуфордом. Здание, в которое они зашли, было довольно большим. Обходить его полностью не имело смысла, поэтому они зашли в ближайшую маленькую комнату.
- Нужно разжечь костер, - кивнул на какие-то ветхие тряпки Брэд.
Он нашел где-то остатки мебели и бросил их в общую кучу сухого мусора. Ран тоже внес свою лепту в создание будущего костра, притащив обрывки старых газет и обоев.
Кроуфорд достал из кармана зажигалку и поднес ее к одному из кусков бумаги.
- На всякий случай ношу, - ответил он на удивленный взгляд Рана. – Видишь, пригодилась.
Фудзимия не любил сигаретный дым и был очень благодарен Кроуфорду за то, что он не курил. Поэтому и удивился, что тот носит в своем кармане зажигалку.
- Трением я предпочитаю разжигать огонь немного другого рода, - усмехнулся Брэд, глядя Рану в глаза.
Вся благодарность, появившаяся было в глазах Фудзимии, тут же сменилась на недовольство и презрение.
Кроуфорд еще раз усмехнулся, и продолжил разжигать костер. Из соседней комнаты Ран принес подобие матраса и пододвинул его ближе к огню. Усевшись не него и вытянув ноги ближе к костру, он снова посмотрел на Кроуфорда.
Тот перестал раздувать огонь, который быстро разрастался от сухой бумаги и тряпок, и сел рядом с Раном.
По стенам комнаты играли причудливые тени, отбрасываемые костром, тихий треск заполнил маленькую комнату.
Кроуфорд осмотрел Рана с ног до головы и распахнул свой плащ. Фудзимия заподозрил неладное и немного отстранился от него.
- Снимай куртку, - сказал Брэд, разворачиваясь к нему всем корпусом.
Лицо Рана сначала вытянулось от негодования, а потом приобрело привычное шине-выражение.
- Она мокрая, ты весь дрожишь! – спокойно заговорил Кроуфорд. - Иди сюда.
Ран не понял, что от него хочет Брэд, пока тот, коротко ругнувшись, не вытряхнул его из куртки и не притянул к себе.
Кроуфорд усадил Рана между своих широко разведенных ног, прижимая его ближе к себе, и запахнул плащ. Так действительно было намного теплее. Фудзимия еще немного поворочался, устраиваясь удобнее, и, наконец, замер. Брэд еще сильнее прижал его к себе и больше не двигался.
Ран чувствовал спиной движение его груди при дыхании, ощущал теплый воздух при каждом его выдохе у себя на шее, слышал его запах. Это напомнило ему редкие вечера, когда Рану настолько не хотелось уходить, что он оставался у Кроуфорда на несколько дней. Они сидели в такой же позе, Брэд так же крепко обнимал его, прижимая к себе все сильнее и сильнее, будто боялся, что Ран сейчас встанет и уйдет.
Наверное, Кроуфорд предвидел, что он действительно скоро уйдет от него, подумал Ран. И только поэтому так спокойно отреагировал на это. Он даже ожидал того, что Кроуфорд отыщет его в Нью-Йорке сразу же, как только узнает, куда тот уехал. Но ничего такого не случилось, и Ран был этому рад.
- Почему они не нападают? – вдруг спросил Ран.
- Здесь нет воды? – неуверенно ответил Кроуфорд. – Доктор же сказал, что они появляются только там, где она есть.
Ран огляделся по сторонам. Действительно, в комнате было маленькое окошко, чудом сохранившее стекло, и дверь в коридор. Воде здесь взяться было неоткуда.
Он снова устроился с объятиях Кроуфорда, положив голову ему на плечо.
Брэд всегда напоминал ему пламя, подумал Ран, глядя на костер. Только не такое, ярко-оранжевое, а, скорее, синее, ледяное пламя. Можно ненавидеть огонь? Из старинных легенд, которые рассказывал учитель на уроках истории, Ран помнил, как ради огня умирали люди. Огонь дает жизнь и тепло. Можно любить огонь? Пламя разрушает. Оно может уничтожить целые леса и города, поглощая их своими языками, оставляя после себя лишь черный уголь и дым. Ран боялся, что он так же сгорит в пламени Кроуфорда, окажется к нему настолько близко, что из живительного тепла оно превратится в уничтожающую мощь.
Год назад Фудзимия решил, что он перешел черту, установленную самим собой. Поэтому он поспешил отойти как можно дальше, чтобы не зайти за нее снова. К Кроуфорду его тянуло, как мотылька к горящей лампочке. Уходить пришлось даже дальше, чем он собирался.
Он никогда не расскажет Брэду о своих мыслях.
Кроуфорд почувствовал, как Ран расслабляется в его руках. Он притянул его еще ближе, насколько это было возможно. Все равно было холодно, но теперь Фудзимию не бил такой сильный озноб, как раньше.
«Кроуфорд, прием! Говорит капитан Шульдих, мы приближаемся к месту дислокации. Генерал, вы на связи?»
«Ты понял, где конкретно мы находимся?» - как бы Шульдих не раздражал его своим глупым паясничеством, он был очень рад слышать его насмешливый голос в своей голове.
«Да, шеф!»
«Когда будете?»
«Через два часа. О! Да у тебя хорошая компания, я смотрю! Сбежавшая невеста нашлась!»
«Ты обязательно получишь в лоб, когда мы отсюда выберемся», - Кроуфорд закатил глаза.
«И зачем, интересно, я лечу вас спасать? Если в благодарность получу только удар по голове?» - возмутился немец.
«Знаешь же, что за дело».
«Гм, нет, я так не считаю!» - хохотнул Шульдих.
Кроуфорд почувствовал, как телепат глубже залез в его мысли, рассматривая, чем же они тут занимались.
«Ох, и ни хрена себе!» - ментально заорал он, когда нашел мысли о призраках. - «А вы точно не ели никаких неизвестных грибов в лесу?»
«Ты сомневаешься в здравии моего ума, Шульдих?»
«Никак нет, шеф! Виноват, шеф!»
«Поэтому поторопитесь. Я совсем не хочу, чтобы эти твари добрались до нас раньше, чем вы».
«Слушаюсь!» - хохотнул Шульдих и оборвал ментальную связь.
У Кроуфорда словно камень с души упал. Скоро они покинут проклятый город. Нужно только подождать еще полтора часа.
Ран завозился в его объятиях и положил голову ему на плечо. Как в старые добрые времена, подумал Брэд, запахивая плащ, чтобы им обоим было как можно теплее.
Судя по ровному дыханию, Ран заснул. Кроуфорд улыбнулся от этой мысли и легко поцеловал его в висок. Только ради этого момента сейчас он был готов благодарить всех призраков, весь город и холодное полуразрушенное здание.
Он не прикасался к Рану как-то по-другому, боясь его разбудить. Проснувшийся Фудзимия обязательно бы сел как можно дальше от Кроуфорда, снова надел свою мокрую куртку, предпочтя стучать зубами от холода, чем чувствовать на себе поцелуи Брэда.
Ран не спал. В объятиях Кроуфорда он окончательно согрелся, и только начал дремать, как ощутил на своей коже легкий поцелуй. Он решил не подавать виду, что заметил этот жест. Ему было приятно и совсем не хотелось прерывать этот крохотный миг идиллии.
Фудзимия потерял счет времени, пока они здесь сидели. Он посмотрел на костер, который почти догорел.
- Нужно подкинуть туда чего-нибудь, пока он совсем не потух, - кивнул он на догорающее пламя и начал выбираться из крепких объятий Кроуфорда. – Пойду, поищу что-нибудь подходящее.
Кроуфорд посмотрел на часы – Шульдих должен прилететь примерно через полчаса. Но в данных обстоятельствах такой короткий отрезок времени не казался ему безопасным. Видения молчали, но предчувствие, которому Брэд верил, как и им, било тревогу.
Он слышал шаги Рана, который ходил неподалеку и раскидывал строительный мусор в поисках подходящего топлива для костра. Вдруг послышался плеск, и шаги после этого прекратились.
Кроуфорд быстро выглянул наружу и увидел стоящего к нему спиной Рана, смотрящего прямо перед собой. Брэд сделал шаг в сторону. Предчувствие его не обмануло – прямо перед Раном стояли три утопленника и тянули к нему свои синие распухшие руки.
- Ран! – Кроуфорд сорвался с места и побежал к замершему Фудзимии. – Уходи!
Тот как будто не слышал эти крики и продолжал стоять на месте. Темные фигуры словно гипнотизировали его, заставляя смотреть на них, не отрываясь. Они протянули к нему руки и дотронулись до его лица.
Ран как приклеенный стоял на месте, был он настолько скован ужасом, или это действительно был какой-то гипноз, но он не мог отбросить от своего лица чужие ледяные руки. Он чувствовал сквозь это прикосновение чужую боль, страх и ненависть. Словно на старых фотографиях он видел, как его самого заколачивают в какой-то ящик, где лежат чьи-то тела, ощущает боль от удара об ящик, когда его скидывали вниз. Вода начала просачиваться сквозь щели, постепенно заполняя ящик, попадала в легкие. Ран кашлял, чувствуя, как захлебывается соленой ледяной водой.
Видения резко прекратились, когда кто-то резко оттолкнул его в сторону. Он ударился о стену, несильно, но чувствительно. Зато от этого удара сознание вновь вернулось к нему, и Ран теперь отчетливо понимал, что здесь происходит. Кроуфорд буквально волок его за руку куда-то вглубь здания. Под ногами хлюпала вода.
продолжение в комментариях
@темы: Шипперские войны, фанфик, Fialka Rin
-
-
27.03.2010 в 23:51- Вода почти залила весь первый этаж! – сердито прошипел он. - Нужно подняться на второй.
Они вновь увидели несколько утопленников прямо возле лестницы, но пули, выпущенные из пистолета Кроуфорда, сумели их прогнать.
- Быстрее, - Брэд толкнул его к лестнице, оборачиваясь назад и разряжая всю обойму в появившихся вновь призраков. Пуль надолго не хватило.
На втором этаже также была вода, но не повсюду, как на первом. Она капала с потолка, образовывая небольшие лужи возле стен, но пока не успела залить весь пол полностью.
Они нашли более-менее сухую комнату и перевели дух.
- Какого черта ты стоял как истукан!? – Кроуфорд встряхнул Рана за плечи, как куклу. Он боялся, что мертвые навредят ему, или, как рассказывал старик, уволокут каким-то образом под воду.
- Я не мог пошевелиться! – начал защищаться Фудзимия. – Они гипнотизировали меня! Это как телепатическое вмешательство!
Ран отошел от Брэда в сторону и вновь заговорил.
- Они показали мне, что с ними случилось. Я чувствовал то же самое, что и они. Мне их жаль, но я не знаю, как им помочь, - в обычно бесстрастном голосе угадывались нотки сожаления.
Кроуфорд не обладал таким альтруизмом, как Белые охотники, он вовсе не стремился спасать эти богом забытые души.
«Па-па-па-парам! Па-па-па-парам! Па-па-па-парам! Па-пара-пам! – в голове у обоих Шульдих пытался воспроизвести «Полет Валькирий» Вагнера. – А вот и мы! Давайте на крышу, единственное место, где сможет приземлиться вертолет».
«Я так рад тебя слышать, рыжее чудовище!» - нисколько не покривил душой Ран.
«А вот на это я могу и обидеться!» - возмутился телепат.
Шум подлетающего вертолета разбил тишину мертвого здания.
- Идем, - Кроуфорд вышел из комнаты, и Ран поспешил за ним.
Быстро обнаружив лестницу, ведущую на крышу, Брэд еле открыл заржавевший люк. Тут же в открывшуюся дыру хлынула вода с крыши, заливая американца с головы до ног.
Тот лишь коротко выругался, и вылез на крышу. Фудзимия тоже времени зря не терял.
Выбравшись наружу, они тут же увидели подлетающий к ним вертолет. Лопасти разрывали воздух, добавляя к сильному ветру новые порывы. Промокшие до нитки Ран с Брэдом моментально замерзли.
Вокруг вертолета ощущалось телекинетическое поле. Как понял Ран, для того, чтобы не разбиться в такой грозе.
Дождавшись, когда эта махина приземлилась на крышу, оба тут же направились к ней. Шульдих не глушил двигатели, и лопасти продолжали медленно вращаться. Призраков нигде не было.
- Приве-е-ет, - расплылся в улыбке Шульдих. Было непривычно видеть его за рулем вертолета и в огромных наушниках. Наги махнул рукой, и развернулся обратно.
Губы Рана сами растянулись в ответное подобие улыбки. Кроуфорд хлопнул телепата по плечу, и они начали взлетать.
Ран в последний раз взглянул на распростершийся под ними остров. Серое здание большим пятном уродовало его зеленую, заросшую лесом половину.
Теперь можно было вздохнуть спокойно, все осталось позади. Он развернулся в сторону Кроуфорда. Тот тоже смотрел в окно на быстро удаляющийся остров, но, уловив на себе чужой взгляд, развернулся к Рану.
Фудзимия был благодарен Кроуфорду. Без него он бы никогда не смог выбраться из этого проклятого места. Но тут же обозлился на него, поняв, что без него никогда бы туда и не попал. Снова это двоякое отношение к нему. Оно будет преследовать Рана до конца жизни.
*_*
Ран проснулся от ощущения поцелуев на своей спине. Нежные, словно крылья бабочки, и горячие, словно эти крылья подожгли.
- Ммм, Брэ-э-эд… - он завозился в постели, пытаясь натянуть на себя одеяло. Яркое солнце, забросавшее спальню своими лучами, намекало на раннее утро.
- Просыпайся, - прошептал Кроуфорд ему на ухо, заодно слегка прикусив его.
- Еще так рано, - недовольно заворчал Ран, откидываясь на спину.
Брэд тут же склонился над ним, целуя сонного любовника в губы. Ран охотно раскрыл их, углубляя поцелуй. По крайней мере, такие побудки ему нравились.
Вчера Шульдих с Наги взорвали тот лагерь военнопленных. Они не встретили ни одного призрака. Фудзимия надеялся, что с уничтожением здания их души, наконец, упокоятся.
- Ты собираешься вылезать из постели? – Брэд разорвал поцелуй, и теперь смотрел Рану в глаза, склонившись над ним так, что их носы соприкасались.
Ран игриво помотал головой и снова закрыл глаза. Кроуфорд опять начал целовать его, не давая возможности уснуть. Ран обхватил его руками за шею и прижался всем телом. Он ойкнул, когда Брэд перевернул его, уложив на себя.
Видимо, Кроуфорд сам только недавно проснулся, и только вышел из душа, потому что на нем кроме полотенца на бедрах ничего больше не было.
- Куда спешим? – поинтересовался Ран, зарываясь пальцами во влажные черные волосы.
- Никуда, - ухмыльнулся Кроуфорд. – Просто я хотел пораньше тебя разбудить, чтобы насладиться утренним сексом.
Ран укусил его за шею, услышав эти слова.
- Не мог подождать пару часов? – с наигранным возмущением ответил он, тут же зализывая укус.
- Тогда уже будет полуденный секс, - рассмеялся тот. – Иди сюда.
Фудзимия все-таки успел в тот день увидеться с сестрой. Он ничего ей не рассказал о призраках, пытавшихся запереть их в почти мертвом городе. Погулять с Аей не удалось, он смог лишь проводить ее в аэропорт.
Расслабленный со сна Ран еще больше плавился в объятиях Брэда. Горячие ладони американца слепо шарили по обнаженному телу любовника, прижимали к себе еще сильнее. Ран расставил ноги по обе стороны от бедер Кроуфорда и устроился на нем со всеми удобствами.
Ран откинулся назад, когда до конца опустился на член Брэда. Дыхание давно сбилось с привычного ритма, переходя на всхлипы от особо сильных толчков. Наклонившись к Кроуфорду, он страстным поцелуем впился в его губы, лишая остатков воздуха обоих.
Фудзимии только один раз снились события, произошедшие с ним на том острове. Тогда он проснулся среди ночи и разбудил своим вскриком Кроуфорда. Они проговорили почти до самого утра, вспоминая те события. В ту ночь они распили на двоих не одну бутылку вина и проспали на диване в гостиной до обеда. Брэд злился тогда за то, что он не явился на важную встречу с утра. Ран знал, как можно было успокоить его гнев.
Через год Ран снова уехал, не сказав ни слова, на этот раз в Англию. Кроуфорд не полетел вслед за ним лишь потому, что у него было видение, как тот сам вернется к нему через неделю.
Конец.